경남도가 ‘로봇랜드를 비롯한 창원시와 공동으로 추진 중인 사업에 대해 손을 떼겠다’는 요지의 초강경 대응에 나선 배경은 뭘까.
경남로봇랜드재단의 민간사업자 재선정 발표 뒤 창원시는 시와 사전 협의 없이 발표한 것은 원천무효이며 불공정한 조건으로 협의하고 있다며 반발했고, 이에 경남도는 다음 날 바로 사업 철수라는 초강수로 맞받았다.
경남도가 이같이 강경한 태도로 나선 건 그동안 창원시에 쌓여 왔던 서운한 감정이 이번 계기로 폭발한 것으로 보인다.
경남도는 국내 굴지의 건설회사인 대우건설과 긴밀한 협상을 추진해 왔으나 창원시가 사사건건 발목을 잡아 왔으며, 창원시가 대우건설과의 협상내용을 수용하기 어렵다는 입장을 밝힘에 따라 이 사업에 더 관여하지 않게 됐다고 설명했다.
경남도는 새 사업자를 끌어들이기 위해 윤한홍 행정부지사가 서울로 대우건설 사장을 찾아가 부탁하고 요청해 협의를 진행할 정도로 공을 들였다고 밝혔다. 이 사업 성공을 위해 경남도는 나름대로 힘을 기울여 왔으나 창원시는 오히려 제동을 걸어 사업에서 빠진다고 밝혔다.
홍 지사는 22일 로봇랜드 사업에서 철수하는 배경에 대해 설명하면서 그간 창원시에 맺혔던 감정을 쏟아냈다.
홍 지사는 그동안 도는 마산 살리기를 위해 노력했다면서 로봇랜드 조성사업을 비롯해 글로벌테마파크 사업, 명품 야시장 조성사업, 로봇비즈니스벨트사업, 창원산단 구조고도화 사업 등을 사례로 들었다.
홍 지사는 이어 “우리는 마산을 살리기 위해서 일하는데 창원시에서 번번이 거부하고 애를 먹였다. 글로벌테마파크 조성사업도 사사건건 시비를 걸어 토지를 분할했다”고 말했다.
홍 지사는 “우리가 대우건설과 협의하면서 애를 먹었다. 인천은 로봇랜드를 포기했지만 우리는 포기 안 하고 계속했다. 그런데 마치 경남도 공무원이 부정하고, 사업자에 특혜를 준 듯이 ‘문책을 하겠다’라고 하는데 이런 이야기는 용납할 수 없다. 창원시장이 내용을 모르는 것이다”고 강조했다.
이상규 기자 sklee@knnews.co.kr