중앙선거관리위원회 산하 선거구획정위원회가 획정안을 결정하지 못한 가운데 내년 총선에서 의령·함안·합천 선거구에 출마할 입지자들이 속앓이를 하고 있다.
이 선거구는 조현룡 의원이 비리혐의로 구속 수감돼 지역구 사수의 구심점이 없어지면서 인근 산청·함양·거창이나 밀양·창녕 지역구로 통폐합설까지 나오고 있다.
이 지역구에서 국회의원을 지낸 조진래 전 경남도 정무부지사는 “이 선거구는 7대부터 12대에 이어 17대부터 현재까지 동일 선거구로 유지되고 있다”며 “인구 15만여명으로 하한선을 초과하는데도 이 선거구의 일부를 산청·함양·거창이나 밀양·창녕 선거구에 통폐합시키려는 것은 지역구 관리차원에서도 비효율적일 뿐만 아니라 정치공학적인 게리멘더링이다”고 지적했다.
이현출 전 국회입법조사처 심의관도 “현역 의원이 영어의 몸이 되다 보니 지역구를 난도질하려는 획책이 벌어지고 있다”며 “출마를 준비하는 입장에서 대단히 혼란스럽다”고 말했다.
김충근 새누리당 의령군함안군합천군당원협의회 부위원장도 “왜 멀쩡한 지역을 찢어 문제되는 이웃구를 보완하고, 또 나머지는 그렇잖아도 큰 밀양·창녕으로 떠넘겨 더 비대화시키려는지 모르겠다. 누구로부터 발원한 망상인지는 모르지만 있을 수 없는 일이다”고 했다.
한편 해당 지역 주민들은 획정위가 지역구 숫자를 현행 246석으로 유지하기로 사실상 결정하고 수도권의 선거구 분구를 억제하면서 인구 하한선에 미달하는 농어촌 지역구의 감소를 최소화한다는 데 공감대를 형성한 것으로 알려지면서 지역구가 현행대로 유지될 것이라는 실낱희망을 갖고 있다. 김진호 기자