지난 4월 10일 NC와 한화전이 열린 창원 마산구장,
낯선 얼굴의 한 남자가 마운드에 올랐습니다.
주인공은 평범한 회사원 장재용 씨
회사원 신분으로 에베레스트(8848m) 정상 등정에 성공 후
최근 경남신문을 통해 등반기를 연재했죠.

NC다이노스는 그의 포기하지 않는 정신과
강한 팀워크가 필요한 에베레스트 등정이
이번 시즌 정상에 도전하는 팀과 많이 닮아 있다며
그를 시구자로 세운 이유를 밝혔습니다.

프로야구에서 시구란 중요한 의미를 가집니다.
홈 팀 승리를 기원하는 뜻을 담고 있기 때문이죠.
시구자 선정에 심혈을 기울이는 이유이기도 합니다.
많은 구단에서는 팬서비스와 흥행 등을 이유로
연예인이나 정치인 등 유명인을 시구자로 내세웁니다.

그러나 NC다이노스는 달랐습니다.
인지도 보다는 의미와 가치를 내세웠죠.
감동이 있는 지역이 인물들을 찾아 시구자로 세웠습니다.

암 투병 중인 야구 꿈나무 어린이 등
특별한 삶과 이야기가 있는 지역 이웃들이 시구자로 나섰습니다.

NC는 올해도 이러한 방침을 이어갑니다.
개막전에서는 지역 야구 꿈나무들이 시구·시타자로 나섰고
이어진 경기에 창원시청 테니스팀 유민화 선수 등
지역의 인물들이 시구자로 나섰죠.

NC 팬들도 구단의 특별한 시구에 대해
자긍심을 가지는 분위기입니다.
지역과 감동이 있는 시구를 택한 구단에 대해
‘개념시구’ ‘NC다운 시구’ 라는 수식어를 붙이죠.

그리고 우리는 매 경기 기대합니다.
NC의 특별한 다음 시구자, 특별한 우리 이웃은 누구일까.

조고운 기자 lucky@knnews.co.kr