경남도가 농촌 공동화에 따른 영농인력 부족을 해결하고 농업·농촌 황폐화 방지를 위해 ‘귀농인 활성화 시책’을 본격 추진한다고 15일 밝혔다.

경남 귀농(귀촌)가구는 2015년 1612가구(3만7541명)에서 2016년 1631가구(3만7732명)로 꾸준히 증가하고 있지만, 귀농인 대부분이 초기 기술 및 경험부족(36.2%)과 자금부족 (28.8%) 등으로 애로를 겪고 있다.

도는 실제 영농에 종사하는 귀농 5년 이내의 만 65세미만 귀농인을 대상으로 축산분야 시설개보수 등 시설확충에 총 3억7500만원(농가당 375만원)을 지원한다.

2013년 이후 귀농귀촌 가구 수가 10개 이상 마을을 대상으로 벤치마킹과 마을 화합행사 등을 위해 1억2000만원(개소당 600만원)을 지원한다.

벼 재배 귀농인으로 귀농 3년 이상 5년 이내의 만 65세미만인 자를 대상으로 경운·정지·이앙 등 농작업 영농비용 일부를 지원하는 귀농인 영농비는 최소 15만원(0.1ha)에서 최대 75만원(0.5ha)까지 연 1회 지원금을 지급한다.

귀농인에 대한 체계적인 교육을 진행하고 맞춤형 정보를 제공하기 위한 ‘경남 귀농사관학교’도 운영한다. 경상대학교(농산물가공), 부산대학교 밀양캠퍼스(농작물관리), 경남도립남해대학(화훼·농촌관광) 등 도내 3개 대학과 (사)경남과학영농특성화교육사업단(시설원예)에서 총 정원 80명이 대상이다. 15일부터 2월 23일까지 시군농업기술센터에서 접수한다.

이 밖에 농촌지역 빈집 등을 리모델링해 귀농귀촌희망자가 일정기간동안 영농기술을 배우고 농촌체험 후 귀농할 수 있도록 임시거처를 제공하는 귀농인의 집을 운영한다. 귀농귀촌을 연계한 도시민 농촌유치 프로그램 지원, 귀농귀촌인을 활용한 농외 취업지원 프로그램인 지역 일자리 연계 서비스도 추진한다.

차상호 기자