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2024년 03월 29일 (금)
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[사설] 여성 일자리 창출해야 인구 소멸 막는다

  • 기사입력 : 2018-02-12 07:00:00
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  • 지방자치단체의 인구 소멸을 경고하는 통계 중 20~39세 여성 취업률 감소가 지방 인구 소멸에 미치는 영향을 분석한 자료가 눈길을 끈다. 산업연구원이 지방 소멸 위기 지역을 중심으로 젊은 여성 취업자 추이를 분석하여 어제 발표한 자료에 따르면 도내에서는 밀양시, 함양·거창·하동군의 여성 일자리 감소가 두드러져 전국 하위 10개 시군에 포함됐다. 합천·남해·산청·의령군은 전국 15개 지방 소멸 위험지역으로 분류됐다. 여기서 주목되는 것은 지방 인구 소멸과 젊은 여성 일자리 감소는 상관관계가 있기 때문에 인구 소멸을 막기 위해서는 여성 일자리 창출이 시급하다는 것이다.

    한국지방행정연구원이 지난해 저출산과 고령화에 따른 인구 소멸 가능성을 분석하여 발표한 자료에서는 도내 18개 시군 중 밀양시, 산청·하동·고성·의령·남해·합천군 등 6개 시군이 포함됐었다. 밀양시가 도내 시 지역 중 유일하게 인구 소멸 위험지역에 포함된 이유가 이번에 드러났다. 지난 2008년부터 2016년까지 20~39세 여성 취업자 감소율이 55%로 도내에서 가장 높았기 때문이다. 밀양시는 젊은 여성의 일자리를 빠르게 증가시키지 못하면 지방 소멸 위험지역에서 벗어날 가능성이 낮다는 것을 증명한 셈이다. 이번 조사 결과를 보면 함양군과 거창군도 인구감소 신중 검토지역에서 인구 감소 위험지역으로 분류될 가능성을 보여주고 있다.

    문제는 정부가 인구 증가를 위해 여성 일자리 창출에 관심을 보이고 있지만 젊은 여성의 일자리는 수도권과 충청권에 집중되고 있다는 것이다. 농어촌지역 인구가 급감하는 이유는 젊은 부부들이 일자리가 있는 수도권 등으로 빠져 나가기 때문이다. 인구가 감소되는 지역에 젊은 부부들이 유입되지 않는 한 인구 감소문제는 해결책을 찾을 수 없다. 젊은 여성을 유인하기 위해서는 양질의 일자리와 함께 양육·교육문제를 해결해야 한다. 지방분권도 중요하지만 인구 소멸 위험성이 높은 지방을 살리기 위해서는 지방 인구증가 시책이 절실하다. 그중 하나가 여성 일자리 창출이다.

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