지난 20일 제13대 BNK경남은행장으로 황윤철 은행장이 취임했다. 황 신임행장은 ‘경남은행장은 경남은행 출신을 선임한다’는 지주사의 원칙 아래 경남은행 출신 선·후배인 전·현직 임원들과 치열한 경쟁을 치렀다.

손교덕 전 행장에 이어 황 행장의 취임은 손교덕-황윤철로 이어지는 ‘순수 경남은행 출신 행장 계보’를 연이어 쓰는 계기가 됐다는 점에서 지역 금융계에서는 유의미한 일이다. 때문에 황 행장은 ‘제2대 경남은행 출신 행장’으로서 경남은행 고유의 정체성을 지키면서 지주사와의 관계 또한 매끄럽게 해나가야는 막중한 역할을 맡게 됐다.

취임사에서 ‘디지털화, 고객 중심 경영, 인사시스템 투명화, 지역공헌’ 등을 핵심 경영철학으로 밝힌 황 행장을 21일 경남은행 본점 집무실에서 만났다.

황윤철 경남은행장이 ‘디지털화, 고객 중심 경영’ 등 핵심 경영철학을 밝히고 있다./전강용 기자/

-취임 소감은.

▲1980년 행원으로 BNK경남은행에 입행해 39년만에 은행장이라는 중책을 맡게 됐다. 영광인 동시에 막중한 책임감을 느낀다. 변함없는 애정과 관심으로 성원해준 고객과 지역민, 맡은바 역할에 최선을 다하고 있는 3000여 임직원에게 감사하다. 무엇보다 경남은행을 ‘강하고 반듯한 은행’으로 만들기 위해 헌신한 전임 손교덕 은행장께 깊이 감사드린다.

-금융인으로 살아오면서 지켜온 신념이 있다면.

▲제4차 산업혁명이 진전되면서 이업종의 경쟁자들로 인해 은행업 전체가 위협받고 있는 상황이다. 이러한 상황에서 ‘변화’만으로는 부족하다고 본다. 전혀 새로운 은행으로의 ‘진화’가 필요한 시점이다. 개인적으로 은행원으로 살면서 지금까지 변치 않는 기준이 하나 있다. 바로 ‘고객 중심’이다. 경남은행 진화를 위한 핵심 개념도 여기있다. 고객이 경남은행을 진정한 동반자로 여기지 않는다면, 그것은 누구의 잘못도 아닌 경남은행이 역할을 제대로 하지 않았다는 방증이라고 봐야할 것이다. 경영에 있어 가장 기본적이고 단순한 명제지만, 기본을 잘 지켜왔는지 다시 한 번 되돌아봐야 할 시점이다.

-앞으로의 경영계획을 간단히 밝히자면.

▲사실 취임 전부터 경남은행이 5년·10년·20년 뒤 추구해야 할 가치와 역할을 두고 심도 있게 고민했다. 사업구조, 기업문화, 사회공헌, 인사·평가·보상시스템, 그룹시너지, 노사문화 등 경영 관련 전 부문에 걸쳐 새로운 변화가 필요하다고 생각했다. 이는 금융산업의 변화, 새로운 경쟁자 출현 등 모든 변수들을 면밀히 따져 기민하고 유연하게 대처하려는 노력과 상응한다. 특히 ‘디지털화’에 많은 관심을 가지고 있다. 경남은행 이용 고객 연령층을 분석하면 20~30대가 현저하게 적다. 그만큼 젊은층은 이미 디지털화된 금융환경이 익숙하다는 말이다. 은행장의 입장에서 볼 때 경남은행의 디지털화 수준은 적잖게 아쉬움이 있는 것이 사실이다. 이제 디지털은 선택의 문제가 아니라 생존을 위한 필수다. 지역은행도 예외일 수 없다. 지역의 한계를 뛰어넘어 디지털이 강한 은행으로 도약할 때이다.

-‘지역의 한계를 뛰어넘어 디지털이 강한 은행으로 도약한다’는 뜻은.

▲탈(脫)지역을 이르는 말이 아니다. 금융의 디지털화로 시공간의 제약과 동종·이종 업종의 구분이 없어지고 은행 기능의 해체가 가속화되고 있는 ‘위기’를 ‘기회’로 삼겠다는 일종의 각오다. 예컨데, 아직도 일부 경남은행 직원들은 디지털화가 특정 부서와 직원들에게만 해당된다는 인식이 강하다. CEO로서 이러한 구태를 은행 전반에서 과감히 없애는 행보를 이어갈 생각이다. 이를 ‘디지털 트랜스포메이션(DigitalTransformation)’이라고 이름 붙였다. 디지털 트랜스포메이션의 빠른 성공을 위해 여신심사·자산관리에도 AI를 도입하고 빅테이터 활용을 제고할 계획이다. 물론 여기에는 직원 개개인의 디지털역량 강화가 뒷받침돼야 한다. 그러나 이를 독단적으로 실행하겠다는 뜻은 아니다. 직원들과 격의 없는 대화를 통해 이 부분에 대한 공감을 얻어내고 추진방안을 논의할 생각이다. 물론 그룹과의 정책 공유도 필요하다.

황윤철 경남은행장이 ‘디지털화, 고객 중심 경영’ 등 핵심 경영철학을 밝히고 있다./전강용 기자/