올 연말 개통 목표로 현재 마무리 공사가 진행 중인 국도 2호선 하동 북천교차로~방화교차로 구간이 20일부터 임시 개통된다.

하동군은 21일~10월 7일 북천면 직전마을 일원에서 열리는 코스모스·메밀꽃 축제 기간의 원활한 교통소통을 위해 2번 국도 북천교차로~방화교차로 4.1㎞를 임시개통한다고 19일 밝혔다.

코스모스·메밀꽃 축제가 열리는 북천면 일원은 진주·사천과 광양·여수·순천 등 영·호남을 연결하는 2번 국도의 중간지점에 위치해 축제기간 차량이 몰리면서 혼잡을 빚었다.

이에 따라 군은 부산지방국토관리청의 협조를 얻어 코스모스·메밀꽃 축제 개막 전날인 20일부터 축제 마지막 날인 10월 7일까지 북천교차로~방화교차로 구간을 임시개통하기로 했다.

하동군 관계자는 “이곳은 축제 때마다 전국에서 몰려드는 차량으로 큰 혼잡을 빚었는데 축제기간 임시 개통으로 차량 소통에 다소나마 숨통이 트일 것으로 기대한다”고 말했다.

사천시 곤명면에서 광양시 진월면을 잇는 2번 국도 건설공사는 3969억원의 사업비를 투입해 지난 2009년 7월 하동1~진상 구간 착공을 시작으로 올 연말까지 총연장 26.8㎞ 2차로가 모두 개통될 예정이다.

김재익 기자