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2024년 03월 29일 (금)
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[의료칼럼] 두통

  • 기사입력 : 2018-11-26 07:00:00
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    김성희 창원파티마병원 신경과 과장


    두통은 전체 인구의 90% 이상에서 평생 한 번 이상 겪는 매우 흔한 증상이다. 대부분 문진을 통해 진단이 이루어지기 때문에 사람마다 매우 다양하게 호소하는 두통 증상을 표준화하여 문진하는 것이 의사들에게 큰 숙제다. 문진 시 증상의 양상, 빈도, 지속시간, 동반 증상, 증상 기간 등을 구체적으로 물어보게 되는데 환자들은 막연히 아프다고 호소하는 증상을 세밀하게 말하다가 스스로 두통의 발생 요인 등에 대해 알아가는 경우도 있다. 두통은 대개 뇌내에 특별한 문제없이 발생하는 일차성 두통과 뇌내에 문제가 있는 이차성 두통이 있다.

    일차성 두통에는 긴장성 두통, 편두통, 군집성 두통, 후두신경통, 기타 원인 미상의 두통이 있으며 발생 원인은 아직 정확히 밝혀져 있지 않다. 가장 흔한 긴장성 두통은 머리 전체에 띠를 두른 듯한, 혹은 뒷목이 당기는 듯한 증상으로 대개 다른 동반 증상이 없다. 일반진통제에 반응이 좋으며 간헐적으로 호전과 악화를 반복한다. 편두통은 젊은 여성에게 흔히 발생하며 대개 편측으로 발생한다. 박동성 두통으로 오심, 구토 등의 증상이 동반되며, 빛이나 소리에 과민해지는 양상을 보인다. 눈앞이 수 분간 보이지 않는 시야 장애나 감각 이상, 후각 이상 등의 전조 증상이 나타나기도 한다. 군집성 두통은 대개 젊은 남성에게 흔하며 주로 밤에 발생한다. 편측으로 극심한 통증이 1~2시간 지속되고 눈물, 결막충혈, 콧물 등의 증상이 동반된다.

    후두신경통은 주로 편측으로 목 뒷부분이나 귀 뒷부분, 측두엽 부위에 바늘로 쑤시는 듯하거나 전기가 오는 듯한 1~2초 이내의 극심한 통증을 호소한다. 피부를 만지거나 머리카락을 만질 때도 두통이 발생한다고 호소하기도 하는데 대개 일반진통제로 호전되지 않아 걱정스러운 마음으로 내원하지만 적절한 약물을 처방하며 호전된다.

    일차성 두통은 뇌 내 이상이 없어 위험이 있는 두통은 아니지만 이차성 두통은 치료 없이 방치하면 사망에 이르는 경우도 있다. 이차성 두통은 외상, 종양, 감염, 출혈, 혈관 이상, 약물, 고혈압, 부비동염 등에 의해 발생하는 두통이다. 뇌종양에 의한 두통은 주로 뇌압 증가에 의해 발생하며 아침에 증상이 심하다. 오심, 구토를 동반하고 같은 부위에 두통이 수개월 지속된다. 감염으로 인한 두통에는 뇌수막염이나 뇌염 등이 있을 수 있으며 대개 바이러스, 세균, 결핵균 등에 의한 감염이나 자가 면역 이상으로 발생한다. 뇌출혈로 인한 두통은 외상이나 뇌의 충격 후 발생하거나 뇌압을 올리는 경우(운동, 배변, 성행위, 과도한 육체적 활동) 순간적으로 발생하는 경우가 많다. 그러므로 운동이나 복압을 높이는 상황에서 발생한 극심한 두통은 반드시 빠른 시간 내에 병원 진료가 필요하다.

    두통은 매우 흔하고 대개는 문제가 되지 않는 일차성 두통이지만 다음과 같은 경우 신경과 진료를 받고 검사해보는 것이 좋다. 6개월 이상 지속되는 두통이 있거나 운동, 신체활동 중 혹은 수면 중에 발생하는 극심한 두통, 기상 시 두통이 심해지는 경우, 오심이나 구토, 발열, 마비 증상, 구음장애, 복시, 감각 이상 등이 동반되는 경우, 평생 느껴보지 못한 심한 두통이 발생한 경우, 50세 이상에서 처음 두통이 발생하는 경우, 수일이나 수 주 동안 두통이 점점 심해지는 경우이다. 김성희 창원파티마병원 신경과 과장

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