부정맥을 진단받아 약을 복용하고 있는 60대 A씨는 어깨 인대 파열로 수술을 앞두고 있었으나 의료진에게 부정맥에 대한 검사 없이는 수술이 어렵다는 의견을 들었다. A씨는 평소 부정맥과 관련한 특별한 증상이 나타나지 않아 의아해했으나 추가적인 검사를 위해 부정맥을 진단 받은 병원을 찾았다. 하지만 부정맥을 진단한 의료진에게서 수술 위험도와는 전혀 상관없는 부정맥이라는 소견을 받아 추가적인 검사 없이 어깨 수술을 진행할 수 있었다.

일반인은 물론이고 부정맥을 진단받은 사람조차 부정맥에 대한 이해가 부족한 경우가 많다. 고혈압이나 당뇨와 같이 단일한 질환과는 달리 부정맥은 심장박동과 관련된 일련의 질환을 통틀어 말하는 것이다. 부정맥의 종류에 따라 원인, 치료 방법과 위험도 등이 모두 다르기 때문에 부정맥에 대해 정확하게 알고 적정한 치료를 받는 것이 무엇보다 중요하다.

부정맥은 심장박동이 규칙적인 리듬을 잃고 흐트러진 상태를 말하는데, 부정맥을 유발하는 원인과 주요발생 부위 등에 따라 구체적인 질환명이 결정된다. 정상인의 심장박동은 분당 60~100회 정도 뛰게 되는데, 크게 정상적인 심장박동에 비해 △느리게 뛰는 경우 서맥 △빠르게 뛰는 경우 빈맥으로 구분할 수 있다.

심장이 자주 두근거리거나 두근거림을 동반한 호흡곤란 등이 발생할 경우 빈맥을 의심할 수 있다. 서맥의 경우 몸에 힘이 빠지면서 어지러운 증상이 나타날 수 있으며, 증상이 지속될 경우 실신으로까지 이어질 수 있다.

의료진이 부정맥 환자를 치료하고 있다.