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2024년 03월 28일 (목)
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[사설] 경남 코로나19 급속 확산, 대유행 막아야

  • 기사입력 : 2020-02-23 20:47:11
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  • 지난 21일 경남에서 코로나19 첫 확진자가 발생한 이후 확진자는 23일 오후 6시 현재 8개 시·군에서 15명으로 늘어나는 등 무서운 속도로 퍼지고 있다. 자가격리자 381명, 검사 중인자도 141명에 이르고 있다. 이제는 불안감을 넘어 집단 공포 속으로 빨려들어가고 있다. 확진자의 집 부근에는 사람 찾아보기가 힘들다. 인근 자영업자들의 피해는 두말할 필요도 없으며, 창원시는 5일장을 휴장했다. 확진자는 마치 큰 죄인이 된 것처럼 시간을 보내고 있다고 한다. 방역 전선에 큰 구멍이 뚫리면서 언제, 어디서, 누구로부터 감염될 지 모르는 만큼 당국은 코로나19의 대유행을 막기 위해서는 전시상태에 돌입해야 한다.

    감염병 전문가들은 코로나19가 대유행에 근접한 것으로 보고 있다. 그들은 “밝혀지지 않은 확진자들이 많은 것으로 보이고, 시간이 흐를수록 더 많이 발견될 것”이라고 우려하고 있다. 코로나19는 6개월 넘게 지속됐던 2015년 메르스의 환자 수 186명(전국)을 훌쩍 넘어 23일까지 한 달여 만에 확진자가 602명에 이른다. 전국의 역학조사관 144명이 감당할 수 없는 상태다. 대유행 사태가 들이닥치면 인구의 40%가 감염되고, 사망자가 2만 명에 이를 수 있다는 전문가들의 분석도 나오고 있다.

    경남도와 시·군, 방역당국은 이 시점에서 대유행 방지와 장기사태에 대비해야 한다. 지역 방역망을 재정비해야 한다. 지금의 감염속도와 전문가 견해를 종합해 보면 향후 1~2주가 대유행 단계로 접어드느냐 마느냐의 분기점이다. 우선 바이러스 원천 봉쇄에만 집중하면 중증환자가 제때 치료를 받지 못하는 등 의료 공백이 생길 수 있다. 따라서 관련 공공의료시스템이 충분치 않은 상황에서 코로나19 전담의료기관과 검사전담기관 등을 분리해 의료 공백을 막아야 한다. 인력과 물자의 효과적 배분을 위해 중증과 경증을 구분해 치료해야 피해를 최소화할 수 있다. 또 비상의료전달체계 마련 및 임시병상 증설 등도 필요하다. 집단 발병, 즉 ‘감염 군집’이 만들어지는 시기에 대비, 조사범위와 조사대상 등을 넓혀야 감염 확산을 막을 수 있다는 점을 반드시 염두에 두어야 한다.

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