산림청의 대한민국 야생화 100대 명소로 선정된 남해군 망운산 철쭉군락지에 복원사업이 한창이다.

남해군은 지난 1월 말 철쭉군락지 복원사업을 추진하기 위한 현장조사를 실시하고 철쭉의 생육에 지장을 주고 있는 잡관목 실태를 파악해 군락지 복원계획을 세웠다. 이에 따라 지난달 말 실시설계를 완료했으며, 내달 초까지 일정으로 5ha에 걸친 군락지 복원사업을 추진 중이다.

이번 사업을 통해 남해군은 철쭉 개화 전 싸리 등 잡관목을 제거, 철쭉의 개화를 돕고 고사된 철쭉은 보식해 철쭉군락지 환경을 보존해 나갈 계획이다.

망운산 철쭉군락지는 서면 노구리 임야 능선을 따라 형성돼 있다. 매년 4월 말에서 5월 초에는 8ha 정도의 군락지에 철쭉이 만개해 분홍빛으로 물든다.

김재익 기자