코로나19 지역사회 감염을 차단하기 위해 보다 더 강화된 해외 입국자 관리체제로의 전환이 시급하다. 유럽·미주지역의 코로나19 위험이 한국보다 더 심각해지자 유학생과 교민들의 입국이 본격화되고 있다. 이미 전 세계 확진자 수는 72만 명에 육박하고, 1주일 전부터는 국내 신규 확진자의 40%가 해외 입국자로 나타나고 있다. 경남도 지난 1주일 동안 발생한 확진자 7명 중 5명이 해외 입국자로 확인될 정도로 심각해졌다. 이에 정부는 4월 1일 0시부터 단기 체류 외국인 입국자는 개별 숙소가 아닌 지정 시설에서 격리하고, 내국인은 2주간 자가격리를 의무화했다. 하지만 이 정도만으로는 안심할 수 없다는 목소리가 높다.

경남의 해외 입국자는 29일 기준으로 2542명으로 이 가운데 유증상자는 525명으로 조사됐고, 공항 검역을 통한 확진자도 4명이나 된다. 그러나 우리가 주목해할 점은 역설적으로 무증상자에 있다. 공항 검역 단계에서 해열제 등을 복용했거나 상태가 호전된 상태에서 발열 등 증상이 없다면 통과할 수 있다는 허점이 여러 번 확인됐기 때문이다. 경남 95번 확진자도 미국 출장을 다녀온 후 검역 당시에는 증상이 없었지만, 이후 확진 판정을 받은 바 있다. 특히 자가격리 중 지침을 위배하고 지역사회를 활보함으로써 2차, 3차 감염이 발생한 사례가 전국 곳곳에서 발생했다는 점도 간과할 수 없다.

도내 해외 입국자가 하루 100명 정도로 늘어나자 경남도는 어제 강화된 관리방안을 내놓았다. 전담공무원을 지정하고, 안전보호앱을 통해 입국자 정보를 실시간으로 확인하고 있다. 또 공항 검역에서 무증상자라도 KTX 특별편·자차·소방구급차 이용을 통해 일반인과의 접촉을 차단하고 있다. 시설격리 방안까지 검토 중이라고 한다. 이와 함께 김해시는 증상 유무와 관계없이 해외 입국자 전원을 진단검사하기로 했다. 이처럼 감염병은 선제적이어야 한다. 정부나 지자체가 예시하고 있는 자가 격리 위반자에 대한 처벌·손해배상 등은 모두 사후조치일 뿐이다. 예방효과가 없는 것은 아니겠지만, 감염병 방역은 선제적 대응이 최선임을 한 번 더 강조한다.