경남의 마약 범죄가 갈수록 늘고 있어 대책 마련이 시급하다. 국회 박재호 의원(더불어민주당)이 경찰청을 통해 받은 마약 관련 자료를 분석해보면 도내에서 단속된 마약범죄는 2017년~지난 8월까지 3년 8개월 동안 모두 2243명이었다. 이는 같은 기간 경기(8958명), 서울(7683명), 부산(3513명), 인천(2863명) 다음으로 5번째다. 각 시·도의 인구비율로 따져볼 때 상당히 많은 편이다. 여기에는 두 가지 해석이 가능하다. 하나는 경남의 마약 단속이 제대로 이뤄지고 있다는 것이다. 경찰의 입장에서는 경남의 마약 단속 실적을 자랑하고 싶을 수도 있다. 그러나 다른 하나는 경남지역 마약 범죄의 심각성을 드러내고 있다.

최근 마약범죄 심각성은 3가지 관점에서 무섭기만 하다. 첫째는 마약의 쉬운 제조와 유통이다. 근래들어 마약은 인터넷 등을 통해 쉽게 원료와 제조법을 구해 가정집이나 숙박시설, 공장 등에서 쉽게 만들고 이를 쉽게 유통시키고 있다. 특히 텔레그램 등 SNS를 통해 더욱 손쉬운 제조와 유통이 가능해졌다. 이 때문에 마약 범죄는 기승을 부리게 마련이다. 둘째, 이로 인해 마약의 초범이 늘고 마약에 손을 대는 연령이 낮아지고 있다. 이는 이번 통계에서도 잘 드러난다. 셋째는 마약이 일반인 속으로 교묘히 파고들고 있다. 이번 마약범죄 통계는 도내에서 마약이 빠르게 번지고 있는 것을 그대로 보여주고 있다.

마약은 인간의 정신과 육체를 함께 망가뜨린다. 또 그것을 하는 자만 망가뜨리는 데 그치지 않고 주변까지 구렁텅이로 몰아넣는다. 이 같은 마약의 속성 때문에 한 사람이 마약에 중독되면 그 피해 규모는 3~4배까지 늘어나게 된다. 마약이 일반인까지 파고들도록 방치해서는 안 된다. 마약범죄를 근절시키기 위한 단속과 교육, 치료 등을 망라하는 특단의 대책을 하루빨리 세워야 한다. 그렇다고 당국이 일을 하고 있지 않다는 것은 아니다. 경남경찰청 등 관계 당국이 마약범죄를 최소화하기 위해 노력을 하고 있는 것도 알고 있다. 하지만 이번 마약 범죄 통계는 특단의 대책을 세울 것을 요구하고 있다. 당국은 여기에 응답해야 한다.