블랙아이스(Black Ice)란 낮 동안 내린 눈이나 비가 아스팔트 도로의 틈새에 스며들어 밤사이 도로의 기름과 먼지 등과 섞여 얇게 얼어붙는 도로결빙 현상이다. 블랙아이스는 겨울철 눈·비가 내리지 않더라도 아침 시간에 교각이나 터널 출입구 주변, 호수의 그늘이 진 커브길 등 기온 차이가 큰 곳에서 주로 발생하고 있다. 지난해 1월 새벽시간 합천군 대양면 국도 교각 위에서 블랙아이스가 원인으로 추정되는 39중 교통사고가 발생한 바 있다. 당시 비가 조금 내렸으며 기온은 영하 0.1도였다. 최근에도 강원도 태백 고속도로에서 9중 추돌사고가 발생하는 등 크고 작은 블랙아이스 사고가 해마다 발생하고 있다.

한국교통연구원 자료에 따르면 적설 교통사고로 인한 사망자보다 블랙아이스로 인한 교통사고 사망자가 3.7배 더 많이 발생하고 있고, 치사율도 높게 나타나고 있다고 한다. 따라서 운전자들은 터널과 교량 또는 강이나 호숫가 인접 도로의 그늘진 나들목 구간을 통행할 때는 반드시 서행하고, 앞뒤 차량 거리를 평소보다 2~3배 더 유지하고 운행을 해야 한다.

겨울철 도로 위 암살자라고도 불리는 블랙아이스. 우리 모두 조금만 관심을 가지고 운전한다면 블랙아이스로 인한 큰 사고를 예방할 수 있을 것이다. 특히 새벽시간대 운전자들의 각별한 주의를 당부드린다.

김양우(김해서부서 교통관리계 경장)