경남의 여성 대표성은 개선되고 있으나 가사부담, 임금 등에서는 여전히 불공평한 것으로 나타났다. 경남여성가족재단이 발표한 ‘2021년 성인지 통계 보고서’에 따르면 도민 59.3%가 가사분담을 공평해야 한다는 데 공감대를 형성하고 있지만 실제 아내의 가사 부담률이 남편에 비해 7배나 높은 수준이다. 여성 근로자의 월평균 임금도 남성의 61%에 그친다. 이 두 지표가 경남의 성인지 감수성을 대표하는 것은 아니지만 아직도 도내 여성이 차별을 많이 받고 있다는 것을 보여주는 것이다. 성인지 통계 자료를 매년 발표하는 이유는 일상생활에서 성별 차이로 인한 차별과 불균형을 최소화하는 데 있는 만큼, 성인지 감수성을 향상할 수 있도록 지속적인 정책 개발과 지원이 필요한 것으로 보인다.

성별 차별은 출산율과 직결되는 문제다. 출산율을 높이려면 여성의 삶의 질을 높이고 아이 낳기 좋은 사회적 환경을 조성하는 게 무엇보다 중요하다. 여성 고용률이 높아지면 출산율도 덩달아 높아진다는 선진국 사례가 있다는 점에서다. 그런데 도내 여성의 경제활동 참가율은 52.4%로 전년도(52.5%) 수준으로 개선되지 않고 있다. 여기서 34~44세 고용률이 가장 낮고 25~29세의 취업률이 상대적으로 낮은 것이 문제다. 그나마 최근 3년간 경력 단절 여성의 규모가 감소하고 남성 육아 휴직 사용 비율이 해마다 증가해 전국 17개 시도 중 가장 높은 것은 고무적이다.

최근 대통령 선거를 앞두고 ‘젠더 이슈’가 부각되고 있다. 여성을 사회적 약자로 인식하여 시행하고 있는 여성 보호, 성차별 금지 등 다양한 사회적 제도를 놓고 2030 남성과 여성 간 큰 시각차를 보이고 있다. 그러나 저출산과 고령화 등 주요 현안과 연계돼 있는 성평등 문제는 우리 사회의 지속 가능한 미래를 위한 전제 조건이다. 출산율을 높이고 진정한 성평등을 구현하기 위해서는 성인지 감수성을 높일 수 있는 정책을 개발해야 한다. 성 차별과 불균형 문제를 해결하려면 관 주도의 정책과 지원만으로는 부족하다. 가정과 직장 등 전 사회적으로 성평등에 대한 공감대를 형성해야 한다.