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29일 오후 2시 ‘우영우 팽나무’로 알려진

창원시 대산면 동부마을 팽나무 앞에 낯선 이들이 나타났습니다.

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바로 문화재청 천연기념물 분과 문화재위원들이었는데요,

드라마 ‘이상한 변호사 우영우’로 인기를 얻은 이 팽나무에 대한

천연기념물 지정조사 가치가 있다고 판단해 문화재청이 직접 조사에 나선 겁니다.

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주변 풀이 다 베어지고, 많은 사람들의 방문으로 토양이 딱딱해져 뿌리로의 수분 흡수가 어려워진 나무는 잎이 말라가고 있는 상황이었습니다.

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이날 문화재위원들은 주민들과 먼저 비공식 회의를 가진 후

팽나무를 함께 찾았는데요.

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전영우 천연기념물 분과 문화재위원장은

“500년이 넘은 오래된 자연유산을 지켜오신 고장 분들게 감사를 표한다”고 말했습니다.

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이윤미, 신현실 위원은

“학술적으로나, 역사적으로나 경관적으로나 충분히 가치가 있는지

조사해 살펴보고 심의를 거쳐서 결정하겠다”고 밝혔습니다.

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갑자기 많은 관광객과 문화재청 손님을 맞은

마을 주민분들의 천연기념물 지정에 대한

반응은 어땠을까요?

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이명화(54) 씨는 “체계적으로 나무를 보호할 수 있을 것 같아서 좋을 것 같다”고 말하는 한편

“사람들이 너무 많이 찾아오실까봐 걱정도 된다”고 밝혔습니다.

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천연기념물 지정은 위원회를 개최해 관보에 지정 예고를 하고 심의를 거쳐야 하기에

지정에 걸림돌이 없다 해도 최소한 2달은 소요될 예정입니다.

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벌써 많은 이들에게 기쁨이 되어준

창원 우영우 팽나무는 천연기념물로 지정이 될 수 있을까요?

이슬기 기자 good@knnews.co.kr