속보= 경남도의 ‘산불 발생 지역 공직자 책임론’에 대한 논란이 거센 가운데 박완수 경남지사가 공식 회의에서도 공직자에게 책임을 묻겠다고 재차 강조했다.(14일자 3면  ▲“산불 나면 담당 공무원에 불이익… 책임 떠넘기기 아니냐” )

박 지사는 지난 이태원 참사 발생 이후에도 ‘경남지역에서 발생하는 재난과 사고에 대해서는 종합행정을 맡고 있는 경남의 책임’이라고 발언한 바 있어 지역참사의 지방행정 책임론에 대한 일관된 방침을 밝힌 것으로 보인다. 다만 지역 공직사회를 중심으로 반발이 이어지고 있어 책임의 대상과 범위 등에 대한 타당성 있는 가이드라인 마련이 필요하다는 지적이 나온다.

박완수 경남지사가 14일 열린 도 실국본부장 회의에서 발언을 하고 있다./경남도/

박 지사는 14일 열린 도 실국본부장회의에서 “지난 합천과 하동의 대형 산불로 우리 공직자들을 비롯해 도민들이 진화에 노력을 많이 해 다행히 대형산불로 번지지 않았다”며 노고를 치하하면서도 “산불이 났을 때 그 지역 책임 있는 공직자는 책임을 져야 한다”고 말했다.

그는 “우리가 행정을 하는데 어떤 문제가 발생했을 때 아무도 책임을 안 진다고 하면 말이 안 되는 것이며, 산불과 관련해 시군의 공직자가 책임 있으면 책임을 져야 되는 것이고 도의 공직자가 책임 있으면 책임을 져야 되는 것”이라고 주장했다.

박 지사는 그 이유로 “산불 예방을 위해서 시군의 산불 감시원과 순찰대원, 행정조직 등 여러가지 동원 가능한 자원들이 많고, 우리가 노력하기에 따라 예방이 가능한 것”이라며 “산불은 산림 훼손은 물론 막대한 인력과 물자의 낭비를 초래하는 만큼 방지를 할 수 있으면 좋은데 이를 못한 데 대한 공직자의 책임이 있는 것”이라고 설명했다.

또 “우리 공무원들이 고생과 노력을 하고, 산불 발생시 동원이 돼 주말에도 쉬지도 않고 일한 노고는 인정을 하지만, 산불에 대비해 마을 순회 방송이나 예찰 활동 등의 노력에 소홀하지 않았나 반성해 볼 필요가 있다”고 덧붙였다.

그는 이어 “예찰 활동 예방 활동이 제일 중요하고 두 번째 발생이 되었을 때는 조기 진화가 중요한데, 조기진화 부분에서 문제점이 있는지 없는지 분석을 해서 산불 피해가 크지 않고 확산이 안 되도록 해야 한다”고 당부하며 “하동 산불 사례처럼 취수원이 멀어서 산불 진화에 어려움을 겪지 않도록 이동식 저수조(4만 리터 저장) 등을 권역별로 설치해 취수원을 확보할 수 있도록 국립공원관리공단과 협의할 것”을 지시하기도 했다.

이날 박 지사는 최근 일부에서 우주항공청의 입지와 규모에 문제를 제기하고 있는 점을 언급하며 “사천 우주항공청은 윤석열 정부에서는 국정 핵심 과제인데 일부 정치권에서 우주항공청을 당리당략의 수단과 이기주의적 차원에서 주장을 하고 몰고 가는 것은 대한민국의 우주 경제 비전을 위해서 아주 바람직하지 않다고 생각한다”고 강조했다.

그는 “또 어떤 정치인들은 기구를 축소해야 한다고 주장하고 있는데, 이는 정치인들 자기 개인의 의견에 불과한 것이지 우주 경제 비전을 실현하는 전문가 학계 전문가들은 오히려 지금보다 더 확대해야 된다고 주장하고 있다”며 “또 일부 정치인들은 수도권이나 세종시에 둬야 된다 이런 이야기를 하고 있는데 허허벌판이던 세종이 행정복합도시로 만들어진 것처럼 우리도 사천을 세계적인 우주항공복합도시로 발전할 수 있는 것인데 미리 그런 이야기를 하는 것은 지역 이기주의에 불과하다”고 반박했다.

이 밖에 박 지사는 투자청장 등 도 산하기관장 채용과 관련해 “아무리 경력이 화려해도 우리 지역에 와서 열정을 가지고 몸을 붙여서 일할 사람이 아니면 소용이 없다”며 “그런 부분을 고려해서 능력도 우수하고 열정을 가지고 업무를 잘 수행할 수 있는 사람을 선정해야 한다”고 강조했다. 현재 도에서는 경남투자청장, 경남문화예술진흥원장, 경남관광재단, 경남FC대표이사, 마산로봇랜드 원장 등에 대한 채용절차가 진행 중이다.

또 교육부에서 지역혁신 중심 대학지원체계(RISE) 시범지역에 경남도가 선정된 것에 대해서는 “지역 산업발전에 필요한 인재들을 지역대학에서 양성할 수 있도록 도가 주도해 나가야 한다”며 대학, 기업과 머리를 맞대고 도민 의견을 수렴하는 한편, 전담조직 구성과 혁신모델 구축 등 종합적인 대책 마련을 주문했다.

조고운 기자 lucky@knnews.co.kr