15일 정부가 밝힌 국가첨단산업벨트 조성계획에 대전과 고흥의 우주 관련 국가산단 지정도 포함되면서 경남 중심의 우주항공 클러스터 조성에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.

이날 정부 발표에 따르면 국가산단 후보지 14곳 중 대전(160만평)의 나노·반도체와 항공우주 산업단지, 전남 고흥(52만평)의 나로우주센터와 연계한 우주산업 클러스터 산업단지 조성 계획이 포함됐다. 정부는 대전의 ‘나노·반도체, 우주항공’ 산단을 조성을 통한△소재·부품·장비 산업 육성 및 나노·반도체 종합연구원 설립과 반도체 전후방산업 지원 연계 △대전 제2대덕연구단지(연구실증 및 사업화) 조성 개발 계획을 밝혔다. 또 전남 고흥의 우주발사체 산업 육성을 위해 △나로우주센터 연계 우주산업 클러스터 추진 △민간발사장 등 기업 지원을 위한 혁신인프라 구축 계획을 공개했다.

이에 앞서 정부가 우주개발진흥법에 따라 경남과 대전, 전남을 우주항공산업 3각 클러스터로 지정하면서 불거졌던 경남 우주항공청 기능 축소에 대한 우려의 목소리가 나오고 있다.

최만림 도 행정부지사가 15일 창원 국가산단 신규 지정과 관련한 브리핑을 하고 있다./경남도 제공/

경남도는 이날 정부에 문의한 결과 대전 우주항공산단은 인재 육성과 양성에 집중하는 것이기 때문에 경남의 우주항공산업 집적지 조성에 영향을 미치지 않을 것이라고 입장을 밝혔다.

최만림 행정부지사는 국가산단 관련 브리핑에서 나온 관련 질의에 대해 “대전의 나노항공은 인재육성과 양성 파트로 국한돼서 하는 사업이기 때문에 사천 우주항공청과 우주산업과는 영향을 받지 않을 것으로 파악하고 있다”고 설명했다. 그는 이어 “대전의 우주항공과 관련한 논란이 있을 수 있지만, 현재 우주항공 기업체의 생산 중심이 우리지역에 집중돼 있기 때문에 이를 어떻게 집적화·인재화 시키느냐를 비전에 담고 계획을 세워서 대전과 경쟁체제로 나아가야 할 것”이라며 “도의 최종적인 목표는 진주·사천에서 기업체, 연구, 교육을 동시에 할 수 있도록 하는 것”이라고 말했다.

한편 우주항공산업 관련 3개 시도의 경쟁 구도가 지속되고 있는 가운데 이 같은 산단지정이 현재 진행 중인 한국형 우주발사체 조립장(우주발사체 생산시설) 설립 부지 유치전에도 영향을 미칠 것으로 전망된다. 한화에어로스페이스는 우주발사체 생산시설에서 2024년부터 2027년까지 3차례 쏘아 올릴 우주발사체(누리호)를 조립·제작하는 새로운 조립장 조성을 위해 이달 말께 우주발사체 생산시설 설립 부지를 정한다. 현재 창원시와 순천, 고흥이 유치전에 뛰어들었으며, 한화에어로스페스는 3곳을 예비 후보지로 선정해 용역을 의뢰해 이달 말께 결과를 발표할 예정이다.

조고운 기자 lucky@knnews.co.kr