‘사천 우주항공청’ 시대를 앞두고 현장 인력을 집중 육성해야 장기적인 산업경쟁력을 가질 것이라는 지적이 나왔다. 또 입법은 늦어도 11월 국회에서는 통과될 것으로 전망됐다.

경남도의회 임철규 의원(국민의힘·사천1)이 주도하는 민·관·학·연 협의체 ‘우주항공청 설립·인프라 지원 협의체’가 마련한 3번째 회의가 지난 22일 오후 사천 경남테크노파크 항공우주센터에서 열렸다. 다음 회의는 12월에 열린다.

이날 토론회에서는 △우주항공청 설립 관련 진행사항 및 경남도의 향후 계획 △우주항공산업 인재 육성 방안 및 방향 △우주항공청 인근 정주여건 개선 방안 △우주항공복합도시 건설에 대한 구체적인 방안 등에 대한 의견이 오갔다.

지난 22일 오후 사천 경남테크노파크 항공우주센터에서 ‘우주항공청 설립·인프라지원협의체’ 회의가 열리고 있다./임철규 도의원/

이날 전영조 사천교육지원청 교육지원과장은 “직업현장에서 즉시 활용될 수 있는 인력 양성을 위해 현장중심의 교육과 직업윤리 교육을 병행해 추진하겠다”고 말했다.

문병철 한국폴리텍대학 항공캠퍼스 학장은 항공산업 관련 인재 육성 방안과 방향에 대한 주제 발표에서 “조정·관제·기내서비스 등 항공서비스 분야의 직종은 선호되고 있으나, 사천지역은 항공제조가 중심인 R&D와 제조 현장인력이 필요한 미스매치로 인해 인력 부족 현상이 발생하고 있다”면서 “경남의 항공산업과 관련 있는 항공제조 학과에 대한 지원과 중소업체의 R&D 지원을 통해 강소기업으로 전환하고 급여, 복지, 근무여건 개선이 필요하다”고 강조했다.

김태형 KAI(한국항공우주산업) 제조분과 협의회장은 “KAI에서 생산될 항공기 제조 물량은 향후 10여 년간에 집중적으로 몰려있고, 향후 항공제조산업의 먹거리는 민수 물량이 될 가능성이 크다”며, “경남도에서 항공제조산업의 장기 추진과제를 체계적으로 마련해야 한다”고 주문했다.

이동국 경남도 우주항공청설립TF파트장은 주제 발표에서 “11월 국회 과학기술정보방송통신위원회에서 ‘우주항공청 설치 및 운영에 관한 특별법’ 통과를 기대하고 있다”고 말했다. 이어 “사천을 중심으로 진주 등 인근도시를 아우르는 우주항공복합도시 건설을 위한 특별법을 건의하고, 지속적인 노력을 경주하고 있으며, 국회 통과를 가정하고 경남도는 일정대로 체계적으로 준비하고 있다”고 강조했다.

조현진 경남연구원 연구위원은 “우주항공청은 향후에는 결국 우주가 중심이 될 수밖에 없다”며, “한국항공우주연구원과 협력을 통해 장기적인 발전 방안을 마련하는 것이 중요하다”고 말했다.

정원재 경남테크노파크 항공우주산업팀장은 “우주항공청이 사천에 들어서는 것은 기정사실로 받아들이고 있다”며 “실제 설립 후 경남에 가장 득이 되는 방법으로 항공우주산업을 발전시킬 필요가 있고, 경남도 차원에서 다양한 지원 방안을 모색하고 있다”고 밝혔다.

김상돈 전 사천시 우주항공국장은 “우주항공복합도시 건설은 인근 시·군을 연계하는 광역도시계획이 필요하고, 장기적인 안목으로 추진해야 한다”고 말했다.

최인수 한국항공우주산업 지원실장은 “우주산업은 연구개발이 매출의 대부분을 차지하고, 가장 많은 매출을 발생하는 곳이 시험시설 분야”라며 “대규모 인프라 조성을 위해 국가적 지원을 받을 정책을 발굴해야 한다”고 강조했다.

오성윤 경상남도 산림환경연구원장은 “우주항공복합도시 건설을 위해 산림환경연구원에서 소유하고 있는 산림자원을 활용해 자연친화적 도시를 조성할 필요가 있다”고 말했다.

임철규 의원은 “3번에 걸친 토론회 내용을 경남도와 지속적으로 협의하고 있으며, 협의 결과는 4차 토론회에서 논의될 것”이라 말했다. 임 의원은 또 “우주항공청 설립과 우주항공복합타운(신도시) 건설에 필요한 국·도비를 포함한 예산 확보를 위해 지속적으로 노력할 것”이라 덧붙였다.

이병문 기자 bmw@knnews.co.kr