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[리포트]
프로야구 NC다이노스가
지난 4월 1군 진입 후 단독 7위로 시즌을 끝내면서
창원에 거센 야구 바람이 몰아쳤습니다.

(LG-두산-SK-롯데에 이어 다섯 번째)
평균 관중 수 8260명.
9개 구단 중 관중 동원력 5위를 차지하며
창원 시민들의 야구 사랑을 증명했습니다.

야구에 대한 창원 팬들의 뜨거운 열정이
이미 100년 전부터 시작됐다는 사실이 새롭게 조명되면서
흥미를 더하고 있습니다.

(창신고 전신 ‘창신학교’ 야구부 1914년 창단해)
한국야구사와 마산시체육사 등 기록물에 따르면
1914년 창단된 창신학교의 야구부가
마산 야구의 시발점인 것으로 보입니다.

(조선국권회복단 마산지부장이었던 안확, 극일 수단으로 야구 전파)
당시 창신학교 교사였던 독립운동가이자 국어학자 안확이
일본에 맞서는 수단으로 야구부를 만들었습니다.

[인터뷰: 김재하 창신고등학교 교사]
“야구부 창설된 것은 창신 90년사에 게재돼 있습니다. 1914년도에 안확 선생님이 ‘정신적인 문제로 대한독립을 외치는 것은 일부이고 그 바탕에는 체력이 문제다. 그래서 강인한 체력을 기르기 위해서 학생들이 중심이 되어 하다 보면 사회 지역민들에게 영향을 미칠 것이다’라는 생각에서 야구부와 축구부를 창설하셨죠.”

[리포트]
한국야구사에는 1910~20년대
화려했던 마산 야구에 대해
20세기 초 마산 스포츠 수준이
괄목할 만한 것이었다고 적고 있습니다.
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[인터뷰: 유장근/ 경남대 역사학과 교수]
“야구단이 일본을 이기는 수단으로 시작됐다는 생각이 들고, 새로운 문명이니깐 관심도 많았고, 즐거운 게임이기도 하니깐 마산에서 야구가 1920년대 인기를 얻었던 것 같아요. 마산구락부 운동장이 1920년대에 마산시민들의 힘으로 지금의 구마산역 바로 위쪽에 만들어지거든요. 거기에서 많은 경기를 하는데 야구 열기, 운동 열기를 부추겼던 것 같아요. 자부심이기도 하고...”

[리포트]
(23년 6월 일본-구마산 조선인 경기에 구름 관중)
1920년대 일어난 야구붐으로
마산에는 맹호단, 마산구락부 등 야구팀이 만들어져
자체 대회를 열었는가하면
타 지역 팀과 친선경기를 펼치기도 했습니다.

(‘구락부 운동장’ 스포츠 부흥 발판이자 지역민의 자부심)
1921년 야구를 좋아한 몇몇 시민들이
노비산 아래에 당시 돈 6000원이라는 막대한 공사비를 들여
운동장을 짓기도 했습니다.
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이어 26년에 조직된 구성야구단은
일본팀과 맞붙어 1점차 승리를 하는 등 마산 야구계의 전설로 남아 있습니다.

구성단 경기를 보며 야구인의 꿈을 키웠다는
야구 원로 김성길 옹은 마산 야구의 화려했던 시절을 생생하게 기억합니다.

[인터뷰: 김성길(88)/ 야구 원로, 전 경남야구협회 회장]
“우리 선배들이 구성단이라는 것을 만들었어. 야구는 9명이 해요. 그 당시에 우리 선배들이 9개 별을 뜻하는 구성야구단을 만들었어. 제비산 밑에 공설 운동장에서 제일 먼저 구성단이라는 야구단이 생겼어요.
해방 후에 제일 재미있었을 때는 직장배라는 야구가 생겨서 한전, 제일은행, 어업조합 등 여러 군데 약 7개가 돼. 그때가 제일 전성기라고 보지. 붐이 일어났는데....“

[리포트]
(마산, 서울, 대구 등 7개 도시 1년에 한 번씩 대항전)
김성길 옹이 활동했던 40~50년대 마산 야구는
서울, 대구, 인천 등과 맞붙으며 도시 대항전을 호령하는가 하면
마산고와 마산상고가 창단해 활동하며 전성기를 보냈습니다.

마산의 깊은 야구 역사에 대해 팬들은
앞으로 창원이 야구 도시로의 면모를 찾아가길 바랍니다.

[인터뷰: 조대오 NC다이노스 팬 리포터]
“마산 야구가 100년이 되는데 있어서 제가 그 야구 역사를 함께 할 수 있다는 것에 정말 기분이 좋습니다. 마산 야구 100년이 아니라 200년, 300년까지 갈 수 있도록 NC다이노스가 계속 잘 이어갔으면 좋겠습니다.”
[리포트]
전문가들은
100년의 역사를 가진 야구 도시로서
관련 자료를 수집, 정리해 체계화하고
야구를 통한 도시 이미지 제고 방안 등을
연구해야 한다고 조언합니다.

[클로징: 김희진 기자]
창원에 야구 바람을 몰고 온 NC 다이노스,
야구도시의 새로운 100년사가 쓰여질 2014년에
팬들의 기대가 모아지고 있습니다.

NC다이노스가 창원에 몰고 온 야구바람,
야구도시의 새로운 100년사가 쓰여질 2014년에
팬들의 기대가 모아지고 있습니다.

경남신문 김희진입니다.