승욱스님(고성 보리수동산 원장)

요즘 종교 유무를 불문하고 각계각층에서 절 수행법이 선풍적인 인기를 얻으며 전개되고 있다. 급기야는 텔레비전 방송을 통해서 그 절 수행의 효과를 편성하여 널리 방영하기까지 했다. 그만큼 절 수행이 심신의 건강과 행복을 가져다주는데 탁월한 효과를 보이고. 그것이 생생한 체험을 통해서 구체적으로 확인되고 있기 때문이다.

뇌성마비를 앓았던 예술가 한경혜씨가 절을 통해서 장애를 극복한 사연은 너무나 유명하다. 현대의학으로 치료하기 힘들 정도로 건강이 악화된 사람도 절 수행을 통해서 건강을 회복하고. 사업 실패로 실의에 빠진 사람도 절 수행을 통해서 자신의 업장을 깊이 참회한 결과. 새 삶을 살아 사업에도 성공을 거둔다. 사회의 인텔리 계층인 판사들 사이에서도 절 수행법이 퍼지면서 직무상에서 오는 스트레스를 이겨내고 직장 생활을 원만히 수행해 내고 있다고 소문이 자자하다. 과연 절 수행이 무엇이기에 이러한 기적적인 효과를 보여주는 것일까?

절이란 몸을 굽혀 상대방에게 존경의 예를 표현하는 것이다. 불교에서 말하는 절에는 두손을 모아 합장하고 허리를 숙여 반배하는 것과 오체투지(五體投地)의 큰 절이 있다. 오체투지란 두 무릎과 두 팔꿈치. 그리고 이마의 다섯 부분을 땅 바닥에 바싹 붙이고 절하는 것을 말한다. 이렇게 자신의 중요한 부위를 가장 낮은 땅바닥에 대면서 극진한 마음으로 상대방을 존경하고 예를 표하기 때문에 그 순간에 자신의 아만심이 사라지는 것은 물론. 절하는 그 순간에 텅 비워진 충만함을 맛보게 된다.

또한 절 수행은 똑같은 동작을 수없이 되풀이하기 때문에. 그 똑같은 동작과 마음 작용이 지속적으로 이어져 심신의 집중력을 증장시키고 궁극적으로는 삼매로 이어지게 한다. 그리고 그러한 과정 속에서 자신의 육체적 한계와 나약한 마음을 이겨내고. 고통마저 녹여 내기 때문에 인욕과 자기 극복에 커다란 도움을 준다. 특히 몸의 균형을 유지하면서 규칙적으로 골고루 움직여 주기 때문에 어떤 운동의 효과보다 탁월한 효능을 보장해 준다. 그래서 어떤 비용도 들이지 않는 건강법으로서의 절 수행이 일반인에게도 확산일로에 있는 것이다.

그리고 절 수행을 통해서 무시이래로 쌓은 업장을 소멸할 수 있다는 점에서 다양한 공덕의 효과도 얻을 수 있다. 절을 하면서 인간관계 속에서 자신을 잘못 다스려 맺힌 한. 원망. 분노 등을 깨끗이 씻어내게 되고 그렇게 해서 흐렸던 마음이 밝고 청정해 지니 무엇을 하든 마음이 가뿐해지고 자신감이 붙게 된다.
매일 아침 108배를 통하여 내 몸을 살리는 기적을 맛보면 어떨까. 다 같이 한번 도전해 봤으면 좋겠다.