속보= 창녕 아동 학대 사건 피해 여아가 4층 높이의 건물 테라스에 갇혀 있던 중 목숨을 걸고 옆집으로 넘어가 탈출한 것으로 밝혀졌다. (11일자 2면)

경찰은 계부와 친모가 피해 여아의 손을 지지고, 물을 받은 욕조에 얼굴을 담그는 등 극심한 학대를 당했다는 피해 여아의 구체적인 2차 진술도 확보했다. ★관련기사 5면

경남지방경찰청은 11일 브리핑을 통해 초등학교 4학년생인 피해 아동 A(9)양의 2차 진술 내용을 밝혔다. 피해 여아는 이달 2일 경찰에 1차 진술을 하고 10일 2차 진술을 했다.

계부와 친모로부터 가혹한 학대를 당한 9살 피해 초등학생 거주지인 창녕군 한 빌라 11일 모습. 학대 피해 학생은 지난달 29일 자신의 집 베란다(오른쪽 큰 붉은 선)에서 난간을 통해 옆집(왼쪽 작은 선)으로 넘어갔다./연합뉴스/

앞서 창녕경찰서는 지난 7일 A양을 학대한 혐의(아동학대)로 계부 B(35)씨와 친모 C(27)씨를 불구속 입건해 정확한 사건 경위를 조사해 왔다. 이 사건은 본지 최초 보도 이후 아동 여아 구출 시민과 아동보호기관, 경찰의 일부 수사 내용을 토대로 여러 학대 정황들과 의혹이 알려져 공분이 커져 왔다.

경찰에 따르면 A양은 지난달 29일 오후 자신이 살고 있던 4층 높이 집에서 추락 위험을 무릅쓰고 옆집 테라스로 넘어가 탈출했다. 당시 A양은 잠옷 차림에 맨발이었다. A양은 옆집에 사람이 없어 현관문을 열고 밖으로 나갔으며 이후 집 인근에서 한 주민에게 발견돼 경찰에 신고됐다.

A양은 자신의 집에서 탈출하기 앞서 이틀 정도 쇠사슬에 목이 묶인 채 테라스에 감금돼 있었다고 경찰에 진술했다. 부모는 A양이 식사를 하거나 화장실을 갈 때 쇠사슬을 풀어서 움직일 수 있도록 했는데 A양은 쇠사슬이 풀린 틈을 타 탈출을 시도한 것으로 파악됐다.

경찰은 A양 탈출 당시 몸 상태에 대해 의료기관 소견을 받았을 때 몸에서 다수 골절이 확인되고 심한 빈혈을 앓고 있었으며, 등과 목에 상처가 나 있으며 눈 부위에 멍 자국과 손과 발이 심하게 부어 있고 화상 흔적이 있었다고 밝혔다.

A양은 자신이 당한 가혹한 학대 행위에 대해서도 경찰에 진술했다.

경찰 조사에서 A양은 계부가 프라이팬으로 자신의 손가락을 지져 화상을 입고 쇠막대와 빨래건조대로 폭행을 했다고 말했다. 피해 여아는 친모가 글루건을 발등에 쏘고, 불에 달군 쇠젓가락으로 발바닥을 지져 화상을 입었다고도 했다.

A양은 계부와 친모 모두에게 쇠막대기로 온몸과 종아리를 폭행 당했으며, 물을 받은 욕조에 얼굴을 담가 숨을 못 쉬게 했다고 했다. 특히 테라스에 쇠사슬로 목을 묶고 자물쇠를 잠그거나 밥을 하루에 한 끼만 줬다고 진술했다.

경찰은 학대의 가장 큰 증거인 신체 피해가 상습적인 학대에 의한 것이 맞다는 의사 소견을 받았다.

이를 토대로 경찰은 A양 진술을 분석한 결과 아동학대를 당한 피해아동의 전형적인 진술 방법인 것으로 판단, A양의 진술에 신빙성이 있다고 밝혔다. 다만 A양이 진술한 것에 비해 부모에 대한 조사가 다 이뤄지지 않았기 때문에 완벽히 맞다고 보기는 어렵다고 했다.

경찰은 지난 4일 계부 B씨를 1차 조사했다. B씨는 경찰에 과거 아이가 말을 안 듣거나 할 때 몇 대 때리거나 혼을 낸 적이 있는 정도라고 말했지만 다른 학대 혐의는 부인했었다. 다만 B씨가 최근 한 언론과 인터뷰에서 일부 범행을 시인한 부분이 있어 이는 자백으로 볼 수 있다고 경찰은 전했다.

어머니 C씨에 대한 조사는 지난 3일 아동보호전문기관에서 가정에 방문해 다른 자녀들에 대한 학대 정황을 관찰하는 과정에서 심리적 충격을 호소하고 있다는 요청에 따라 미뤄져 왔다.

경찰은 당초 11일 피해 부모를 조사할 예정이었다. 하지만 A양이 아닌 다른 자녀 3명에 대해 안전상 우려로 임시보호명령을 집행할 당시, 계부와 친모가 자해를 하는 소동이 빚어져 긴급입원 조치돼 조사 일정이 연기되고 있다고 설명했다.

경찰은 피해 여아가 진술한 범행 추정 도구들을 압수하는 한편 구속영장 청구 등 강제수사도 검토한다는 방침이다.

김재경 기자 jkkim@knnews.co.kr