윤석열 대통령은 22일 문재인 정부의 탈원전 정책을 겨냥, “5년간 바보 같은 짓 안 하고 원전 생태계를 더욱 탄탄히 구축했다면 지금은 아마 경쟁자가 없었을 것”이라고 강도 높게 비판했다. 그러면서 “창원의 산업 현장이 활기를 되찾고 신나게 일할 수 있도록 정부가 적극 지원하겠다”고 했다. 대선 공약인 신한울 3·4호기 건설 재개에 대해서는 “법적 절차와 기준은 준수하되 최대한 시간을 단축해서 효율적으로 추진해 나가겠다”고 했다.

22일 오전 창원시 성산구 귀산동 두산에너빌리티를 방문한 윤석열 대통령이 김종두 두산에너빌리티 전무로부터 원자로 모형에 대해 설명을 듣고 있다./성승건 기자/

윤 대통령은 이날 오전 창원시 원자력 발전 설비 업체인 두산에너빌리티(옛 두산중공업)를 방문해 “더 키워나가야 할 원전 산업이 수년간 어려움에 직면해 아주 안타깝고, 지금이라도 바로잡아야 한다”며 이같이 말했다.

이날 방문은 윤 대통령이 당선인 시절인 지난 4월 창원의 원전 부품 업체인 진영TBX를 찾아 원전 산업을 직접 챙기고 관련 현장도 재방문하겠다고 약속한 데 따른 일정이다.

윤 대통령은 “우리 원전은 세계 최고 수준의 기술력과 안정성을 인정받고 있다”며 “예산에 맞게 적기에 시공하는 능력인 ‘온 타임 온 버짓(On Time On Budget)’은 전 세계 어느 기업도 흉내 낼 수 없는 우리 원전 기업의 경쟁력”이라고 평가했다.

문재인 정부의 탈원전 정책을 강도 높게 비판했다. 윤 대통령은 “탈원전을 추진했던 관계자들이 여의도보다 큰 면적의 이 어마어마한 시설을 다 보고, 이 지역의 산업 생태계와 현장을 둘러봤다면 과연 그런 의사 결정을 했을지 의문”이라고 지적했다.

나아가 탈원전 정책 폐기 기조를 분명히 했다. 문재인 정부 때 공사를 중단한 신한울 3·4호기 건설 재개도 거듭 예고했다. 윤 대통령은 “탈원전을 폐기하고 원전 산업을 키우는 쪽으로 방향을 잡았지만, 이를 신속하게 궤도에 올려놓는 것이 중요하다”며 “원전 생태계 거점인 창원의 공장이 활기를 찾고 여러분이 그야말로 신나게 일할 수 있도록 정부가 적극 지원하겠다”고 약속했다.

윤 대통령은 이어진 업계 관계자들과 비공개 간담회에서 “지금 원전 산업은 고사 직전 상태”라며 “물과 영양분을 조금 줘서 해결될 수 있는 상황이 아니다. 철철 넘칠 정도로 지원을 해줘야 살까 말까 한 상황”이라고 진단했다. 세계 원전시장 규모가 1000조원에 달한다는 사실을 언급하면서 “지금 어려운 원전 업계에 응급조치를 취해 살려 놓으면, 전후방 연관 효과가 나타나면서 우리 경제에 좋은 영향을 끼칠 것”이라고 기대했다.

윤 대통령은 이날 두산에너빌리티에서 신한울 3·4호기 원자로 주단 소재(원자력 압력 용기를 만드는 단조 금속 소재), 신고리 6호기 원자로 헤드(윗부분), 1만7000t 규모의 프레스 설비가 있는 단조 공장 등을 둘러봤다.

이날 방문에는 이창양 산업통상자원부 장관과 이영 중소벤처기업부 장관이 동행해 원전 산업 일자리 창출과 금융 지원, 시장 확대 방안 등의 정책을 발표했다.

산업부와 중기부는 각각 원전산업 협력업체 지원 대책과 원전 중소기업 지원 방안을 발표했다.

원전산업 협력업체 지원 방안에는 △올해 원전 협력업체에 925억원 규모 긴급 일감 발주 △2025년까지 총 1조원 이상 일감 신규 발주 △국가별 맞춤형 수주 전략 지원 및 일감 연속성 강화 △총 3800억원 규모 금융 지원 및 6700억원 규모 기술 투자 등이 담겼다.

원전 중소기업 지원 방안은 △1000억원 규모 긴급 자금 공급(정책자금 500억원+특례 보증 500억원) △중소기업진흥공단과 은행 협력 프로그램을 통한 부실 발생 기업의 경영 정상화 지원 △원전 중소기업특화 R&D 신설 및 한국수력원자력 협력을 통한 기술 혁신 등이다.

이상권 기자 sky@knnews.co.kr