300명이 넘는 사상자를 낸 이태원 참사 국가 애도기간이 5일로 종료됐다. 이제부터 철저한 진상규명과 책임 추궁, 다시는 이와 같은 일이 일어나지 않도록 재발 방지책을 마련하는 일만 남았다. 진상규명에 여야 모두 자신들이 유리한 정쟁으로 활용하는 일은 더욱 없어야 한다. 하지만 여야 공방은 벌써 아전인수격으로 흘러가는 모습이다. 7일과 8일에 예정돼 있는 국회 행정안전위원회 현안 질의와 국회 운영위원회의 대통령실 국정감사에서 격화될 것으로 보인다. 향후 공방이 격화되더라도 정확한 진실을 밝혀낸다면 희생자의 애도와 유가족의 아픔을 조금이나마 위로할 수 있다는 점에서 의미를 두고 싶다.

그동안 애도기간 때문에 국민 대다수는 침묵하는 모습을 보였다. 그렇지만 이번 참사는 국민들에게 많은 슬픔과 함께 의문점을 남기고 있다. 참사 발생 약 4시간 전에 압사 위험을 알리는 112 신고가 열 한 차례 반복됐는데도 경찰이 적절한 조치를 취하지 않은 사실은 매우 충격적이다. 축제 대부분이 서울의 출퇴근 때의 모습과 비슷하다고 묵살했는지는 몰라도 “사람이 압사당할 것 같다”는 여러 번의 신고에는 신속한 반응을 보였어야 했다. 당시 당담지역 용산경찰서장은 참사 현장에서 도보로 10분 거리에 있었는데도 50분이나 늦게 도착한 부분과 윗선 보고도 늦은 점 등은 고개를 갸웃하게 한다. 이번 참사의 의구심은 모든 게 상식적이지 않다는 데 있다.

현 정부는 이번 참사의 철저한 진실 규명만이 여론과 능력의 시험대에서 살아남는 방법이라는 것을 명심해야 한다. 얼마큼 진실을 가려내고 이에 따른 안전 대책을 마련하느냐에 따라 향후 정국운영의 가늠자가 될 수 있다. 진실을 가리는 데는 여야가 따로 없다. 참사의 진실을 밝히는데 모든 힘을 쏟아야 한다는 게 이번 참사를 대하는 정치인의 태도다. 여야 정쟁으로 활용하는 행위는 묵과할 수 없는 일이다. 야권이 추모를 내세워 촛불집회를 준비하고 정치 이슈화로 끌고 나가겠다는 형태는 올바른 모습이 아니다. 철저한 진상 규명만이 안전대책을 세울 수 있는 가장 확실한 방법임을 알고 조사가 이뤄져야 한다.