환경부가 주민 동의 없이 취수원 다변화 사업 타당성 조사를 계획하자 지역주민들이 반발하고 있다.

정부와 한국수자원공사가 총 사업비 2조4959억원(예타 사업계획안 기준)을 투입해 2028년 준공을 목표로 추진하는 낙동강 먹는 물 공급 사업은 합천 황강 복류수와 창녕 강변여과수를 개발해 부산과 경남 동부에 일평균 90만t을 공급하기 위한 취수시설 및 관로 102.2㎞ 등 총 191.2㎞를 건설하는 사업이다.

환경부는 올해 타당성 조사와 기본계획 수립 용역을 시작하고 2024년까지 기본·실시설계와 환경영향평가를 마무리한 뒤 2025년 공사에 들어갈 계획인 것으로 알려졌으며, 지난해 12월 여야 예산 협상을 통해 19억2000만원의 예산이 반영돼 사업 추진이 본격화될 전망이다.

환경부는 ‘낙동강유역 안전한 먹는 물 공급체계 구축사업(하류) 타당성조사 및 기본계획 수립’ 용역이 조달청의 입찰공고를 끝내고 올 초에 업체와 계약이 체결될 예정으로 지역주민들과 갈등이 예상되고 있다.

용역은 환경부 예산 78억원을 들여오는 12월까지 1년간 진행되며 타당성 평가와 기본계획 수립을 포함해 주변지역 영향을 최소화할 수 있는 최적의 취수 공법을 검토할 예정인 것으로 알려졌다.

그러나 합천·창녕 주민들은 동의가 선행되지 않고 타당성 조사 용역을 실시하는 것에 78억원 예산을 낭비하는 것은 물론 지역주민들과 갈등만 확산시킬 수 있다는 여론이다.

아무리 환경부는 타당성 조사 용역이 주민 동의를 얻기 위해 실시되는 과정이라고 설명하지만 지역주민들은 이해가 안 된다며 갈수기에 물이 30% 밖에 없어 농업용수가 턱없이 부족하다고 설명하고 있다.

식수난을 겪고 있는 부산에 황강의 맑은 물을 공급하는 것은 인도적이고 호혜적인 일이지만 그렇다고 해서 주민의 의사가 반영되지 않은 채 일방적으로 추진해서는 안 된다는 것이다.

낙동강 하류 취수원 다변화 사업의 주민 의견 수렴기관인 민관협의체는 오는 17일 두 번째 회의를 계획하고 있으며, 이에 앞서 반대대책위는 오는 10일 합천군청 3층 대회의실에서 17개 읍면 대표들이 모여 대책을 논의할 예정이다.

앞으로 환경부 타당성 조사 용역과 실시설계 용역비 반영 등 결정에 불만이 있는 합천과 창녕 주민들이 강한 항의가 예고되고 있다.

낙동강 취수원 다변화 사업을 원만하게 추진하기 위해서는 민간협의체 회의를 통해 합천황강취수장 반대군민대책위원회, 합천반대위 민간대책위원, 강변여과수 개발 반대대책위원회. 환경부 등은 지역주민들이 수긍할 수 있도록 중지를 모아야 할 것이다.

서희원(함양합천본부장)