지역산업 육성 통한 일자리 창출
인재양성으로 청년 정착기반 조성
정주환경 개선해 인구유출 대응

2023년 5월 말 현재 남해군 주민등록인구는 4만1298명, 한달 새 96명(0.23%)이, 1년 전에 비해 830명(1.97%)이 각각 줄었다. 노인인구 비율이 39.3%(2022년 4월 말 기준)로 3명 중 1명 이상이 노인인 남해군. 여기에 인구까지 줄면서 소멸위기에 처했다.

남해군이 이에 대한 대책을 마련하기 위해 ‘인구감소지역 대응 기본계획 수립용역’에 착수, 20일 오후 군청 대회의실에서 장충남 군수 등 관계 공무원이 참석한 가운데 용역 최종보고회를 가졌다.

남해군청 전경./남해군/

◇실태= 최근 5년간 전국 총인구가 0.61%가 증가한 반면 남해군은 4.92%나 줄었다. 2017년 4만2986명에서 2021년 4만870명이다. 2022년엔 57명이 순유입됐다.

생산가능인구(15세 이상 65세 미만)도 2022년 55.4%에서 2040년 38.1%로 크게 준다. 생활인구는 이동면과 삼동면에 집중됐고 관광지 21곳 입장객은 152만9021명에 이른다. 귀농·귀촌인구를 보면 2022년 1717명으로 2017년 1103명에서 연평균 9.3%가 늘었지만 유입인구 연령층이 60대가 17.2%로 가장 많다는 점은 아쉽다. 20대 13.9%, 30대 13.3% 순이라는 점은 위안이다.

군내 빈집은 1949가구로 전체 주택 중 8.9%에 이른다.

사업체는 2015년 4388개에서 2021년 5969개로 연평균 5.3%가, 종사자는 2015년 1만4317명서 2021년 1만7511명으로 연평균 3.4%가 각각 늘었다.

출퇴근을 보면 출근은 남해사람이 사천으로 가고 진주서 남해로 유입 비율이 각각 가장 많다. 업무를 위해 남해사람은 고성군으로 가고, 진주시민은 남해로 온다. 여가는 남해사람은 진주로, 사천사람은 남해로 각각 오는 비율이 많다.

◇군민 설문= 남해 거주 이유는 “살던 곳”이라는 응답이 74.2%, “직장·일자리” 8.5%, “청정 자연환경” 6.5%의 순이었다. 생활만족도는 만족 56.5% 보통 34.2% 불만족 9.3%이며, 생활 불편에 대해 일자리 부족 28.9% 교통 23.8% 문화·여가 기회 부족 9.4%으로 조사됐다. 긍정적인 남해군 정책분야는 산업·경제·일자리정책이 23.7%, 인구감소 원인은 경기침체·일자리 감소 37.7%, 저출산·고령화 26.6%, 복지·교육여건 부족 14.1%, 군 활력 증진 방안은 일자리 확충 45.6%, 교통편의 개선 12.2% 의료환경 개선 10.5%의 순이었다.

◇대책=실태와 설문을 바탕으로 △생활인구 확보로 지역활성화 △지역산업 육성을 통한 일자리 창출 △지역인재 양성을 통한 젊은 인구 정착 기반 조성 △정주환경 개선을 통한 인구유출 대응책 마련 등 4가지를 목표로 세웠다. 체험과 체류의 동향, 머물고 싶은 남해 △산업으로 지역활성화, 일하기 좋은 남해 △젊음으로 동행하는, 활력 도는 남해 △생활과 정주의 동행, 살고 싶은 남해를 전략으로 세부방안 46가지를 마련했다. 즉 생활인구 8000명, 일자리 100개 신설, 유소년·청년인구 150명 유입, 정주인구 200명을 확보한다는 것이다.

눈에 띄는 사업을 보면 시범마을 2곳에 빈집 10곳을 지정 ‘로컬라이프 남해살리 해랑’을 2024년부터 2026년까지 한다. 폐교 활용 지역특화형 친환경숙박시설을 운영한다. 서면 구 서면중학교를 리모델링하는 방안을 검토한다.

체류형 귀농창업지원센터를 이동면 농업기술센터 인근에 운영한다.

서면 망운산 일원에 망운의 의미를 담은 바람(望)·구름길(雲)을, 국도77번길 중 남해지역 137km에 해거름길을, 남면 당항리등 4곳에 실외정원을, 창선에 남파랑 사계절 힐링 글램핑장을, 남면 전구항~사촌항에 둘레길을 각각 조성하는 방안도 검토한다. 이밖에 창선에 도심항공산업단지 등을 조성하는 방안 등 다각적인 대책을 추진할 예정이다.

장충남 군수는 “인구 감소, 고령화, 지역소멸은 미래가 아니라 곧 현실인 만큼 모두 고향을 지키자는 비상한 각오로 고민하고 정책을 수립, 실행에 옮기자”고 말했다.

이병문 기자 bmw@knnews.co.kr