국회 외교통일위원회는 30일 국정감사 일환으로 북한의 개성공단을 시찰했다.

새누리당 소속 안홍준 외통위원장을 비롯한 외통위 여야 의원 21명은 이날 오전 9시30분께 군사분계선을 통과한 뒤 10시부터 종합지원센터에서 개성공단 현황 브리핑을 듣는 것으로 시찰에 나섰다.

외통위원들은 입주기업을 방문해 현장을 둘러보고 기업 대표단 및 근로자들과 간담회를 갖는 한편 공단가동률과 인력 현황, 조업 중단에 따른 피해 상황 등을 점검했다.

이 자리에서 기업 대표단은 "최근 공단 가동률이 80%까지 올랐으나 바이어가 이탈하면서 다시 30%로 떨어지는 등 조업에 어려움을 겪고 있어 긴급 운영자금이나 특별자금 등을 지원해야 한다"는 취지의 요청을 한 것으로 알려졌다.

안 위원장은 기업 대표자들과 오찬 간담회에서 "공단을 둘러보면서 위험이나 어려움에 처해도 태연하고 유연한 자세를 말하는 담소자약(談笑自若)이라는 말이 떠올랐다"면서 "공단의 장기적인 안정과 발전을 위해 우리 정부는 물론 북한도 적극적인 협력을 도모해야 한다"고 촉구했다.

새누리당 김영우 의원은 "개성공단의 국제화를 위해 남북이 구체적이고 실질적인 노력을 해야 한다"면서 "투자유치설명회를 조속히 개최하는 등 투자유치를 위해 총력을 기울였으면 한다"고 제안했다.

민주당 우상호 의원은 "조금만 더 길을 열어주면 공단이 크게 발전할 것"이라면서 "5·24조치 등을 풀면 국제화 단계에서는 크게 경쟁력이 있을 것으로 본다"고 내다봤다.

앞서 안 위원장은 개성공단으로의 출발에 앞서 경기도 파주 도라산 남북출입사무소(CIQ)에서 "국민의 염원과 여야 합의에 기반해 강력히 추진한 결과, 오늘 국회가 개성공단을 찾게 됐다"면서 "공단의 재가동 상황을 점검하고 입주기업의 애로사항을 듣고 올 예정"이라고 말했다.

안 위원장은 "개성공단이 재가동됐지만 가동 중단 이전 수준의 물량을 완전히 확보하지 못하고 있고 통행·통신·통관 등 '3통' 문제의 해결을 비롯해 제도적으로 개선해야 할 현안이 많다"면서 "공단의 발전적 정상화를 위한 입법·정책적 지원을 강구해 나갈 것"이라고 밝혔다.

이날 시찰에는 김남식 통일부 차관과 개성공단 사업을 담당하는 김기웅 남북협력지구발전기획단장 등 통일부 관계자, 취재진 등도 동행했다.

방북단은 시찰을 마치고 오후 4시께 같은 경로로 귀환할 예정이다. /연합뉴스/