진주을 선거구는 진주 최초로 지역구 4선에 도전하는 새누리당 김재경(54) 후보와 더불어민주당 서소연(50), 시의원을 지낸 무소속 강주열(50) 후보가 맞붙고 있다.

전통적으로 여권이 강세를 보이고 있는 선거구이다. 특히 최근 총선에서 야당 후보가 당선된 적이 한 번도 없다.

여기다 올해는 새누리당 3선의 현역인 김 후보가 쟁쟁한 경쟁자들을 물리치고 경선 끝에 공천을 받았다는 점에서 컨벤션 효과까지 얻을 것으로 예상돼 지역 정치권에서는 김 후보의 낙승을 전망하는 의견이 지배적이다.

다만 이 같은 전망에도 전통적으로 진주갑에 비해 야권세가 강한 지역적 특성, 2014년 진주시장에 도전했던 더민주 서소연 후보와 시의원을 지낸 무소속 강주열 후보의 바닥표 등이 선거판세에 다소 영향을 미칠 것이라는 분석도 있다.

김 후보는 차세대 중형위성사업(KAI)과 우주부품시험·평가센터 유치와 진주시내 부활 프로젝트 등 먹거리와 정주환경 개선에 강한 정책적 의지를 보였다. 서 후보는 항공우주대학 신설과 진주역사기록관 설립, 서부경남공공의료원 시설 확충을, 강 후보는 경남FC를 진주·사천 연고로 운영하며 어린이전문병원 건립을 추진하겠다고 밝혔다.