김상곤(오른쪽) 사회부총리 겸 교육부 장관이 17일 오전 부산대학교에서 열린 고(故) 고현철 부산대 교수의 2주기 추도행사에 참석해 묵념하고 있다./연합뉴스/

김상곤 사회부총리 겸 교육부 장관이 17일 부산대에서 열린 고 고현철 교수의 2주기 추도 행사에서 “국립대 총장 후보 선출은 앞으로 대학의 자율에 맡기겠다”고 말했다.

김 부총리는 “문재인 정부는 국립대 총장 후보자 선출에 있어서 대학의 자율권을 보장하겠고, 또 재정지원 사업으로 간선제를 유도해 온 방식도 없애겠다”며 “대학이 선정·추천한 총장 후보자에 대해서는 대학 구성원들의 의사를 최대한 존중하는 방식으로 정부의 인사권을 행사하도록 하겠다”고 밝혔다.

김 부총리는 “앞으로는 국립대 총장 임명과 관련해 대학의 자율권을 훼손하거나 정부의 일방적인 의사결정으로 대학 현장의 갈등과 혼란을 일으키는 일들이 더 이상 반복돼서는 안 된다고 생각한다”며 “대학 교육의 공공성과 경쟁력을 높이는 데 노력을 집중하겠다”고 말했다. 또한 김 부총리는 “특히 장기 공석으로 고통받고 있는 대학에 대해서는 그간의 얽힌 분쟁과 갈등을 정리하고 대학 구성원들의 의견과 뜻을 모아 총장이 임명될 수 있도록 신속히 절차를 밟겠다”고 말했다.

한편 이날 추도식에는 유족과 부산대 교직원, 전국국공립대학교수회연합회, 민주화를위한전국교수협의회 등이 참석했다. 한편 고 교수는 지난 2015년 8월 교육부가 총장 선출방식을 재정지원과 연계하며 간선제 적용을 압박하자 직선제 유지를 요구하는 유서를 남기고 학교에서 투신해 숨졌다. 김한근 기자