북한은 우리 정부가 '설 계기 이산가족 상봉'을 위한 실무회담을 정식으로 제안한 지 만 하루가 지난 7일 아무런 답변을 내놓지 않았다.

판문점 남북 연락관이 이날 오전 9시 업무개시 통화를 시작으로 오후 4시에 마감통화를 할 때까지 북한은 우리 정부의 전날 제안에 대해 별다른 연락을 해오지 않았다고 통일부는 전했다.

정부는 전날 설 계기 이산가족 상봉을 위한 적십자 실무접촉을 오는 10일 판문점 북측 지역 통일각에서 갖자는 전통문을 북한에 보냈다.

정부는 이날 북한이 이산가족 문제와 금강산 관광 문제 연계를 시도하더라도 우리는 분리해 대처하겠다는 뜻을 재확인했다.

통일부 당국자는 기자들과 만나 "북한이 (이산가족 상봉) 제의에 어떻게 반응할지 지켜보는 것이 우선이겠지만 (금강산) 관광(회담)과 같이 제의할 경우 별개로 분리해서 대처할 것"이라고 밝혔다.

앞서 김의도 통일부 대변인은 전날 "이산가족 상봉 문제와 금강산 관광 문제는 별개 사안이기 때문에 별개 사안으로 대처해 추진할 계획"이라고 강조했다.

북한은 지난해 8월 우리 측이 추석 계기 이산가족 상봉 행사 개최 제의를 하자 적십자 접촉과 금강산 관광 재개 회담을 함께 열자고 역제안한 바 있다.

북한은 이산가족 상봉 장소가 금강산이라는 점을 적극적으로 활용, 이산가족 문제를 금강산 관광 재개의 지렛대로 활용하고 있다는 분석이 제기돼 왔다.

한편 통일부와 대한적십자사는 지난 가을 상봉이 확정된 우리측 이산가족들에게 일일이 전화를 돌려 상봉 의사를 재확인하고 전체적인 상봉 계획안을 마련하는 등 실무 준비에 들어갔다.

통일부 당국자는 "작년 9월 상봉 연기 때 우리측에서 당초 100명이 하기로 했는데 1명이 돌아가시고 3명이 건강 때문에 포기 의사를 밝혀 당시 96명이 참석 가능한 것으로 파악됐었다"며 "이들을 대상으로 상봉 의사와 건강 문제를 다시 확인할 계획"이라고 설명했다. /연합뉴스/