남해와 동해안에서 불법 소형저인망어업이 극성을 부려 어족자원의 씨가 마르고 있다.
16일 해양수산부 동해어업관리단과 통영해경 등에 따르면 최근 들어 남해안 해역에서 합법적인 허가를 받은 일부 소형어선들이 어망을 변형하거나 어업구역을 벗어나 아귀나 도다리 등 바닥 어종을 남획하는 불법어업이 근절되지 않아 어자원 고갈과 연안 생태계 파괴의 원인이 되고 있다.
이들은 그물코가 작은 16㎜어망을 더욱 촘촘하게 엮는 수법으로 불법 변형해 허가수심보다 훨씬 낮은 바닥까지 어망을 내려 바닥 고기까지 싹쓸이를 하고 있다. 그물코를 촘촘하게 짜고 바닥을 훑을 경우 사실상 법으로 금지된 싹쓸이 어업(일명 고데구리)을 한다는 게 당국의 판단이다.
동해어업관리단은 이와 관련, 올해 경남해역에서 10건을 적발한 것을 포함, 남해와 동해안에서 21건의 불법 사례를 적발했다. 지난 10일에는 홍도 부근 배타적 경제수역 부근에서 불법조업 중이던 새우조망어선 2척을 단속하고 불법 어획한 도다리 등 70㎏은 관계법에 따라 해상 방류했다.
그러나 이들 어선들이 주로 단속선 접근이 어려운 야간에 작업하고, 단속선이 접근하려고 하면 같은 어선끼리 무선으로 연락을 해 어구 투기용 끌줄을 부이로 표시한 후 바닷속에 숨기는 수법으로 단속을 회피해 적발하기가 쉽지 않은 만큼 실제 이뤄지는 불법 어업 건수는 현재 단속된 규모를 훨씬 상회할 것으로 보인다.
이런 가운데 동해어업관리단은 지난달 통영에서 경남·북, 통영·창원·부산해경, 수협관계자와 어업인대표 등 40여명이 참석한 가운데 불법소형저인망 근절대책을 논의했다. 이 자리서 관리단은 우범지역인 진해만, 삼천포, 영일만 등을 중심으로 불법어업을 원천 차단하고 재진입을 방지하기 위해 감시 및 단속 활동을 강화할 것이라고 밝혔다. 또한 어업인들의 자체 신고를 활성화하고, 해경과 우범선박정보를 공유해 단속효과를 높이기로 했다.
동해어업관리단 관계자는 “지자체 및 해경과 공조해 단속을 강화하고 위반 행위자에 대해서는 행정처분은 물론 구속 등 사법처분을 병행해 조업근원을 제거할 것”이라고 말했다.
허충호 기자 chheo@knnews.co.kr < 경남신문의 콘텐츠는 저작권법의 보호를 받는 바, 무단전재·크롤링·복사·재배포를 금합니다. > - 허충호 기자의 다른기사 검색
2024년 05월 05일 (일)
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