이달 젓갈공장·수산사업소를 시찰하는 김정은./연합뉴스/

올해 33살로 추정되는 북한 김정은 노동당 위원장이 또 절뚝거리며 걷는 모습이 18일 포착됐다.

북한 조선중앙TV가 17일 공개한 김정은의 지난달 강원도 ‘12월 6일 소년단야영소’와 원산구두공장, 원산군민발전소의 시찰 장면을 담은 기록영화에는 김정은이 부자연스럽게 걷는 모습이 나온다. 평지를 걸을 때는 정도가 심하지 않았지만, 계단을 오를 때 유난히 절뚝거렸다.

김정은이 오른쪽 다리에 체중을 상대적으로 많이 실으면서 걷는 점으로 미뤄 그의 왼쪽 다리에 문제가 생긴 것으로 보인다.

김정은이 왼쪽 다리를 절뚝이는 모습이 처음 공개된 것은 지난 2014년 7월이다.

당시 조선중앙TV가 생중계한 김일성 주석 20주기 중앙추모대회 영상에서 김 위원장이 다리를 절며 주석단으로 이동하는 모습이 포착된 것이다.

김정은은 한동안 불편한 다리를 이끌고 생산현장과 군부대를 다녔다.

같은 해 9월 25일 열린 최고인민회의 제13기 2차 회의에 불참하고 10월 10일 매년 해오던 금수산태양궁전 참배를 하지 않아 뇌사상태라는 소문이 도는 등 건강 이상설이 불거지기도 했다.

하지만 얼마 뒤 노동당 기관지 노동신문에 김정은이 지팡이를 짚은 모습이 담긴 사진이 나오자 건강 이상설은 수그러들었다.

당시 국가정보원은 김정은이 모습을 드러내지 않던 기간에 발목에 생긴 물혹 제거 수술을 받았다고 밝혔다.

병명은 ‘족근관증후근’으로 왼쪽 발목 복사뼈 부근에 낭종, 즉 물혹이 생겨 근육에 손상이 왔다는 것이다. 유럽 의사들이 북한에 들어가 시술을 한 것으로 알려졌다.

이에 따라 김정은의 발목 이상이 최근 재발한 것 아니냐는 관측이 나온다. 3년 전에도 김정은의 고도비만과 지나친 흡연으로 수술해도 재발 가능성이 크다고 국정원은 밝혔었다.연합뉴스