부영주택이 초고층 대규모 임대주택단지를 세우려다 사업계획을 거뒀던 창원시 마산합포구 가포동 자복산의 개발 방향에 시민들의 관심이 모아지고 있다.

22일 창원시와 마산포럼 등에 따르면, ‘가포 뒷산’으로도 불리는 이 지역은 정상 부근이 해발 109m로 모두 46만여㎡에 이르며 합포만이 내려다보이는 등 조망이 뛰어난 곳이다. 부영은 이 가운데 64%인 29만여㎡를 옛 마산시로부터 사들여 소유하고 있다. 나머지는 국유지 15만여㎡, 기타 부지 1만2000여㎡이다.

부영주택은 지난해 4월 가포동 산1-127 가포 뒷산 정상에 29층 규모의 기업형 임대주택 64개동 7100가구를 건립하기 위해 경남도에 임대주택 촉진지구 지정 신청서를 냈다가 창원시와 시민단체가 나서 적극 반대하는 등 반대 여론이 높아지자 스스로 제안을 철회했다.

창원시는 일단 가포 뒷산의 자연경관과 스카이라인을 훼손하지 않는 범위에서 개발계획을 변경해 제안하면 검토할 수 있다는 입장을 고수하고 있다.

창원시 관계자는 21일 “부영이 지난해 계획 철회 이후 현재까지 이곳을 개발하기 위한 움직임을 보이지는 않고 있다”며 “가포 뒷산은 상징성과 공공성, 시민의 정서를 고려해 반드시 보전돼야 한다는 시의 입장은 변함없다”고 강조했다. 특히 “우선 도시기본계획 상 공원으로 지정돼 있는 정상 부분을 공원으로 조성해 시민에게 개방할 계획을 갖고 있다”고 덧붙였다.

초고층 아파트 건립 계획은 일단 수면 아래로 가라앉았지만, 개발 압력에 따른 시민사회단체의 우려의 목소리는 여전히 높다. 해당 부지가 부영 측이 소유한 사유지인 만큼 개발 계획을 변경해 언제든지 아파트를 지을 수 있는 곳이란 까닭에서다.

무분별한 개발에 따른 환경 훼손을 막고, 경관을 보존하기 위해 창원시가 장기 대책 마련에 서둘러야 한다는 목소리도 꾸준히 나오고 있다. 그 일환으로 이 부지를 공원화해야 한다는 주장도 제기되고 있다.

이종진 마산포럼 사무국장은 “기업의 목적이 이윤 추구뿐만 아니라 지역민들에 대한 사회적 책임도 있다는 점을 알리고, 지역민과 기업이 상생할 수 있는 방안을 모색할 때”라며 “마창대교와 돝섬이 어우러진 아름다운 경관을 살린 공원 조성이 절실하다”고 말했다.

마산포럼은 경남언론포럼과 함께 23일 오후 3시 3·15아트센터 국제회의실에서 시민 대토론회를 열어 가포 뒷산 개발 방안에 대한 본격적인 공론의 장을 만들어 나가기로 했다.

도영진 기자 dororo@knnews.co.kr