가야의 대표 고분군인 합천 옥전고분군(사적 제326호)에서 다라국 장군의 무덤으로 추정되는 무덤과 함께 금귀걸이(金製耳飾), 봉황모양 고리자루큰칼(單鳳文環頭大刀) 등의 중요 유물이 출토됐다.

옥전고분군은 고대 합천에 존재했던 ‘다라국’의 최고 지배층이 묻혀 있는 공동 묘역으로 수 천점의 유물이 출토돼 가야사 연구에서 빼 놓을 수 없는 중요 유적으로 평가받고 있으며, 현재 유네스코 세계문화유산 등재를 추진 중이다.

한빛문화재연구원은 조사를 통해 나무덧널무덤(木槨墓) 14기, 돌덧널무덤(石槨墓) 4기 등 총 18기의 무덤을 발견했다. 발굴조사에서 나무덧널무덤의 경우 대형 장방형 무덤과 중·소형의 세장방형 무덤이 확인됐다. 나무덧널무덤은 굴착면과 덧널사이를 흙과 돌을 사용해 흙으로 충전한 형태와 흙과 돌을 함께 충전한 형태, 납작한 돌로 면을 맞추어 쌓아 덧널을 보호한 형태 등이 있다. 특히 12호 덧널무덤은 노출 당시 무덤의 중앙이 긴 장축방향을 따라 돌들이 일렬로 나란하게 진행되고 있어 다른 지역에서 찾아볼 수 없는 무덤구조를 확인할 수 있다.

합천 옥전고분군 4호 덧널무덤 세부 전경./합천군/

12호 덧널무덤서 출토된 세잎문양 고리자루칼./합천군/

무덤 내부에서는 금귀걸이, 고리자루큰칼, 말갖춤, 무기, 토기 등 다라국을 대표하는 유물이 다수 나왔다. 고리자루칼은 봉황문양(單鳳文), 세잎문양(三葉文) 등의 문양이 확인되는 등 다종다양한 유물이 출토됐다. 이 중 금귀걸이와 봉황모양 고리자루큰칼은 작년 12월 보물 제2042호로 지정된 장식고리자루큰칼과 견주어도 될 만큼 상태가 양호하고 문양이 화려한 것으로 확인됐다.

이와 함께 4기의 덧널무덤에서 말갖춤과 관련된 발걸이, 재갈, 말띠드리개, 말띠꾸미개, 안장, 화살통, 띠고리 등이 확인돼 말갖춤 연구에 큰 도움이 될 것으로 보인다. 특히 신라 지역에서 주로 확인되는 물고기꼬리모양의 말띠드리개가 출토돼 양 지역의 교류관계도 확인할 수 있다.

가장 주목되는 4호 덧널무덤의 경우 동쪽에서 금귀걸이 1쌍, 중앙에서 동쪽으로 치우쳐 고리자루큰칼, 큰칼 6점, 서쪽에서 말갖춤과 무기류, 토기류 등 다수의 유물이 확인돼 주검의 위치와 유물의 부장형태를 알 수 있는 중요한 자료가 될 것으로 판단되며, 큰칼 6점과 투구, 비늘갑옷 등의 유물은 무덤의 주인이 장군의 지위임을 추정케 한다.

합천군 관계자는 “ 진행 중인 옥전고분군의 정밀발굴조사 성과를 통해 종합정비계획 수립에 박차를 가하고 있다”며 “다라국의 도성인 성산토성도 사적지정을 추진해 차별화된 가야역사문화 탐방지로 만들어 관광과 연계해 나갈 계획이다”고 말했다.

서희원 기자