함양군보건소 정신건강복지센터는 지난 13일 함양군기관단체청사 회의실에서 노인맞춤돌봄서비스 생활지원사 115명을 대상으로 ‘생명지구대 자살예방 생명지킴이 양성교육’을 실시했다.

‘생명지킴이’란 자살위험에 처한 주변인의 신호를 인식해 지속적인 관심을 갖고 그들이 적절한 도움을 받을 수 있는 자원(기관, 전문가)에게 연계하는 사람을 뜻한다.

이번 교육은 생명지킴이의 역할, 노인우울증 및 정신건강에 대한 이해, 우울선별검사, 자살상담, 유관기관 안내 등의 내용으로 이뤄졌다. 코로나19로 경로당 등 운영이 축소되고 가족·이웃 간 왕래가 줄어 많은 노인이 외로움, 우울감을 호소하는 상황에서 이번 양성교육은 노인 우울증을 조기발견하고 자살 고위험군을 관리할 수 있는 계기를 마련할 수 있을 것으로 기대된다.

서희원 기자