창원시민 160여명이 성산구 반지동과 의창구 용지동의 행정경계를 조정해 달라는 건의서를 최근 창원시에 제출했다. 또 경찰서 명칭도 창원서부경찰서는 창원의창경찰서로, 창원중부경찰서는 창원성산경찰서로 각각 조정해 달라고 요구했다.

이원재(성산구 대방동)씨 등 시민 162명은 이같은 내용으로 행정경계를 조정해 달라는 건의서를 지난 11일 박완수 시장에게 전달했다고 14일 밝혔다.

이들은 건의서에서 “현재 행정경계로 하면 의창구에는 경찰서가 2개나 있는 데 반해 성산구는 1개도 없다”고 지적했다.

이들은 또 반송동(반지·반림동)은 성산구로 돼 있어 의창구 안에 섬 처럼 고립돼 있을 뿐만 아니라 의창구청과는 가깝지만 성산구청과는 너무 멀리 떨어져 있어 민원서류 발급 때 시민들이 불편을 겪는다고 주장했다.

이들은 이어 “행정구역이 설정된 이면을 보면 선거구 획정 때 교통이나 다른 여건은 생각하지 않고 단지 상주 인구만을 적용하여 설정된 것처럼 보인다”면서 “주민편의를 무시한 채 아무런 조정도 없이 계속 행정구역을 유지하는 것은 심각한 모순인 만큼 반드시 조정돼야 한다”고 지적했다.

이들은 따라서 “반송동은 의창구로, 용지동은 성산구로 각각 편입하고 관할 경찰서 명칭도 구청과 같이 의창·성산경찰서로 각각 해 달라”고 요구했다.

한편 이 같은 행정구는 옛 창원시의 국회의원 선거구를 행정구 설치에 그대로 적용했기 때문이다. 1991년 말 창원은 인구가 35만명 이상이 되면서 서쪽과 동쪽을 중심으로 각각 갑과 을선거구로 분구됐다.

당시 황낙주 전 국회의장이 반송동을 ‘창원을’선거구로 포함시키는 대신 용지동을 갑 선거구로 편입, 국회의원이 선거에 유리하도록 선거구를 복잡하게 분할하는 전형적인 ‘게리멘더링’이라는 말이 나돌았다.

이병문기자 bmw@knnews.co.kr