법무부 창원출입국관리사무소가 청사 이전 문제로 딜레마에 빠졌다.

마산해양신도시 사업과 업무량 증가에 따라 청사를 창원시 봉림동으로 이전하려고 했지만 창원시가 균형발전 저해를 우려하며 반대하고 있기 때문이다.

23일 창원시와 출입국관리사무소 등에 따르면 지난 2003년 12월께 마산해양신도시 사업추진에 따라 단독 청사 후보지로 LH공사 소유의 의창구 봉림동 지구로 확정, 2012년 말 준공 예정으로 대지 총 5636㎡에 모두 192억원을 들여 새 청사 건립을 추진했다.

특히 출입국관리사무소의 청사는 마산시 중앙동 마산해양수산청 부지에 더부살이를 하고 있는 데다 하루 평균 민원인이 200여명으로 업무량이 급속하게 증가하고 있지만 건물은 낡고 협소해 새 둥지 이전 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다.

출입국관리사무소의 한 관계자는 “건물은 지난 1991년에 지어져 올해로 20년이 됐다”며 “노후한 탓에 유지·보수가 많이 필요한 상황이지만 관내 등록된 외국인은 3만8000여명으로 부쩍 증가해 법무부 장관의 지시로 단독 청사를 후보지로 물색했다”고 전했다.

LH공사와 출입국관리사무소의 계약은 2월말이 만료 시점이다.

그러나 창원시와 지역 출신 국회의원들이 출입국관리사무소의 청사 이전은 상대적으로 낙후된 옛 마산권 발전을 저해하는 요인이 되고, 지역화합에도 걸림돌이 될 것으로 판단해 이전에 반대하면서 사업이 난관에 봉착했다.

이에 따라 급속히 늘어나는 업무를 소화할 새청사의 입주시기도 2013년 초순보다 미뤄지는 등 당초 일정에 차질이 빚어질 전망이다.

출입국관리사무소 이동욱 관리과장은 “창원시의 지역간 균형발전 취지는 이해한다”면서 “하지만 LH공사와의 계약 해지시 확보된 예산이 불용처리되고 청사 이전을 새로 추진한다면 다시금 장기간 소요돼 그 만큼 민원인들의 불편은 계속될 것”이라고 우려했다.

창원시 관계자는 “지역 균형발전과 화합을 도모하고, 창원출입국관리사무소 청사 이전의 필요성을 동시에 충족할 수 있는 새 부지를 물색, 최대한 협조할 할 계획”이라고 대답했다.

글·사진= 김정민기자 isguy@knnews.co.kr