대선 레이스가 종반전으로 치달으면서 주요 정당 후보 측이 ‘선거자금 확보’, 즉 ‘전(錢)의 전쟁’에 돌입했다.

대선 레이스는 막대한 돈이 소요되기 때문에 ‘전(錢)의 확보’ 여부가 승패는 물론 완주에 큰 영향을 미치기 때문이다.

중앙선거관리위원회는 18일 후보자를 등록한 6개 정당(새누리당 1석 포함)에 대해 국회의원 의석수 비율과 직전 총선 당시의 정당별 득표수에 따라 차등해 선거보조금 421억4200만원을 지급했다. 현재 의석수 기준 정당별 보조금은 더불어민주당이 123억5700만원으로 가장 많고, 그다음으로 자유한국당 119억8400만원, 국민의당 86억6900만원, 바른정당 63억4300만원, 정의당 27억5700만원, 새누리당 3200만원이다.

이들 정당은 대선 완주를 가정해 지급받은 선거보조금 외에 ‘실탄’ 마련에 열을 올리고 있다. 정당별 법정선거비용 한도(509억여원) 내에서 선거에 쓸 자금을 확보하기 위해서다.

민주당 문재인 후보 측은 이번 대선 비용을 470억원 내외로 잡고 선거자금을 마련 중이다. 당비와 선거보조금 123억여원, 은행융자에다 국민의 모금으로 선거자금을 마련하기 위해 출시한 ‘국민주 문재인 펀드’로 충당한다는 계획이다. 19일부터 출시한 펀드의 1차 모금 목표는 100억원이며, 펀드로 조성된 선거자금은 선거 후 70일 이내 국고에서 비용을 보전받아 오는 7월 19일 원금에 이자를 더해 투자자에게 상환하겠다고 밝혔다. 이자율은 16개 시중은행의 일반신용대출 평균 금리를 적용한 연 3.6% 수준이다. 문 후보 측은 지난 대선에서 ‘담쟁이 펀드’라는 이름으로 선거자금을 모금한 바 있다.

한국당 홍준표 후보 측은 법정한도에 가까운 500억원가량을 이미 마련한 것으로 알려졌다. 선거보조금 120억원에 중앙당 당사를 담보로 250억원을 대출받고, 당에서 기존에 보유하고 있던 재원 130억원까지 더하면 총 500억원이다. 벌써 유세 차량·선거사무원·홍보 포스터 등 법정선거비용에만 200억원가량을 쓴 것으로 전해졌다. 당내 일각에서는 아직 10%를 넘지 못하는 후보 지지율로 인해 비용 보전에 대한 우려도 나오고 있지만, 홍 후보 측은 15%는 무조건 넘는다고 자신하고 있다. 그러나 선거비용 보전문제로 문 후보와 같은 펀드는 출시하지 못했다.

국민의당 안철수 후보 측은 창당한 지 1년여밖에 되지 않아 조직과 자금 면에서 민주당이나 한국당보다 많이 달리지만 후보의 지지도가 높기 때문에 선거비용 마련에는 문제 없다는 입장이다. 안 후보 측은 이번 대선 비용을 440억~450억원 선으로 잡고 있다. 자금 충당은 86억원의 국고보조금에다 펀드 대신 ‘안철수와 국민의 동행’이라는 이름으로 국민들의 자발적인 소액 후원금을 모금해 더하고 나머지는 은행 대출을 받아 해결하기로 했다. 안 후보는 2012년 대선때 ‘국민펀드’로 130억원을 모았다가, 문 후보와의 단일화에 따라 사퇴 후 모금액을 투자자들에게 돌려준 적이 있다.

문제는 바른정당이다. 유승민 후보 측은 국민의당과 같은 신생정당이지만 지지율이 너무 저조해 선거비용 보전을 받을 가능성이 현재로선 상당히 낮은 처지이기 때문에 펀드나 은행 대출 등은 엄두를 못내고 있다. 일단 국고보조금(63억원)과 후원금에 후보 개인 재산까지 총동원할 계획이지만, 총예산이 100억원을 넘기지 않을 것으로 보인다. 따라서 바른정당에서는 벌써 지출 규모를 줄이고 있는 것은 물론 당내 일각에서 중도 후보사퇴 요구까지 나오고 있는 실정이다. 이종구 기자 jglee@knnews.co.kr