한국경제가 신종 코로나바이러스 감염증 후폭풍에 직격탄을 맞았다. 소비심리와 내수에 부정적인 영향을 미치고, 조업과 수출에 차질을 빚고 있다. 최근 중소기업중앙회가 250개사를 대상으로 한 긴급 조사 결과, 34.4%가 이번 사태로 직접적인 피해를 받고 있다고 답한 데서 심각성을 확인할 수 있다. 제조업 절반은 원자재·부품 수급 차질을 겪었고, 서비스업 76.6%는 이미 매출 감소를 가져온 것으로 나타났다. 피해 기업들은 납세 유예, 피해기업 긴급 경영안정자금 지원 등을 호소하고 있다. 중국 수출 비중이 11.6%나 되는 경남의 사정도 마찬가지로, 이들의 요구가 절박하다.

이에 경남도는 신종 코로나바이러스에 대응하는 중소기업·소상공인 안정화 방안을 어제 내놓았다. 우선 경제상황대응반을 구성하고, 신고센터를 운영하는 등 유관기관과의 협조체계를 긴밀히 유지할 계획이다. 피해 중기를 위한 특별자금 400억원을 편성, 업체당 12억원 이내에 자금을 융자한다. 또 수출 보험료와 제조물 책임보험료를 지원하고, 중국 대체시장 개척을 위한 해외·온라인 마케팅을 확대키로 했다. 특히 자동차부품업체 현장 모니터링 강화와 지방세 감면·세무조사 유예 등도 추진한다. 이와 함께 소상공인 특별자금 100억원 추가, 소상공인 지원 사업비 318억원 조기 집행, 지역사랑상품권을 863억원 늘린 2735억원어치 발행도 한다.

경남도가 신종 코로나바이러스 장기화에 따른 경제피해를 최소화하기 위해 선제적이고도 기민하게 나선 것은 잘한 것이다. 하지만 수출업체의 피해상황을 중앙정부와 공유하고, 도내 업체가 안심하고 기업 활동에 전념할 수 있도록 세심한 관심이 더 필요해 보인다. 기업들도 이번 사태를 계기로 중국 의존도를 줄이는 노력을 기울여야 한다. 공급망과 수출지역을 다변화하고, 핵심 소재·부품은 국내에서 조달하는 시스템을 구축해야 한다. 이번 사태를 전화위복의 계기로 삼지 못한다면, 사스나 신종 코로나바이러스와는 비교할 수 없는 더 큰 위기를 맞을지 모르기 때문이다. 경남도는 일회성 지원으로 이번 위기를 극복하는 데 급급하지 말고 제조업의 구조적 문제점을 개선할 수 있는 근본 대책을 마련해야 한다.