[제언] 노인취업. 국가사업으로 인식해야
- 기사입력 : 2006-10-19 00:00:00
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- 지난 10월 13일 창원에서 제2회 ‘경남실버취업 박람회’가 개최되었다. 노인복지와 실업해소를 위해 경상남도와 노동청. 언론기관의 지원으로 210개 업체와 수천명의 노인이 참석하여 성황을 이루었다. 고령화 사회를 대비하고 노인복지를 위한 우리사회의 관심을 나타내고 있어 참으로 반가운 현상이다.
그러나 이 행사의 결과 또한 만족하였는지도 한번 짚어 보았으면 한다. 즉. 고령화 시대를 대비하는 국민의 관심과 정열이 실려 있는지와 사회 각계별로 사후 분석과 점검이 있기를 바란다.
혹시 주관하는 관청은 그저 실적위주로 연례행사를 치러야 했고. 참가업체 또한 시키니까 마지못해 부스를 마련하지는 않았는가. 관련 언론은 노인취업을 ‘황혼의 문제’정도로 폄하하고 국민들은 이를 불우노인위문 정도로 생각하는지 뒤돌아 보았으면 한다.
어떤 참가 노인이 “이력서를 백번 써 봐야 소용없었다. 마지못해 참가하는 업체이기 때문에 기다려라 말 뿐이었다”라고 푸념하던 그 노인의 말이 이를 뒷받침하게 한다.
그래서 고령화 시대를 걱정하는 시민으로서 이번 행사와 관련하여 다음의 몇 가지를 제언하고자 한다.
첫째. 정책당국은 노인취업 문제를 선진국 진입을 위한 국가적인 사업으로 생각하여야 한다. 다시 말해 고령자 취업을 노인위문이나 시혜성 사업이 아니라 ‘국가의 산업인구분포’의 측면에서 바라보아야 한다. 고령화 사회에 대비하여 청·장·노년층의 산업활동 인구를 어떻게 구성하여야 이상적인가를 생각하여야 한다. 세대평등을 위하여 정부는 무엇을 할 것인가를 제시하여야 한다.
둘째. 국민들의 발상 전환이다.
노인은 결코 우리사회의 성가신 짐짝이 아니다. 여러 분야에 걸쳐서 노인은 우리사회의 훌륭한 재산이며 자원임을 생각하자. 젊은 층에게 부담이 될 수 없는 사회를 만들기 위해서는 노인의 인력을 국력으로 환원할 수 있어야 한다. 이 문제의 해결은 곧 젊은층의 출산회피 문제와도 연결되며 이러한 국민정신이 바탕이 되어야 요즘 논란이 되는 국민연금제에도 또한 훌륭한 해답이 나올 수 있다.
셋째. 기업과 공공부문은 당장은 어렵더라도 정년문제를 심각히 생각하여야 한다. 나이 제한을 기회균등의 헌법사항으로 생각하는 사람들이 많아졌다. 구미 선진국과 일본은 이미 정년제를 폐지하였으며 나아가 조기퇴직자를 다시 불러들이는 리콜제도를 실시한다고 한다. 대체로 고령자는 젊음에 비하여 능력이 뒤떨어지지만 반드시 그러하지 않을 수도 있다.
넷째. 노인 스스로도 자주적인 인간임을 생각하여야 한다.
노인들은 우리 사회의 당당한 구성원으로서 끝까지 가족과 나라에 역할을 다하며 내 인생의 가치를 즐기려 해야한다. 꼭 육체적 노동의 면에서가 아니라도 양지 바른 곳에 모여서 여생을 보낸다는 생각을 버려야 한다. 그래야 짐이 되지 않으리라 본다.
모든 사회계층이 나라 건설에 기여하면서 평등과 행복을 누려야 한다. 우리는 같은 맥락에서 모든 세대가 나름대로 역할을 하면서 다함께 행복한 삶을 누리도록 해야 한다. 강성부(마산시 내서읍)
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