경남도와 도내 금융기관이 윤석열 정부의 원자력발전소 생태계 강화 기조에 발맞춰 원전 관련 기업에 금융지원을 하기로 했다. 원전산업 생태계를 무너뜨리는 건 순간이지만, 복원에는 많은 돈과 시간이 들어가기 때문이다. 도는 어제 BNK경남은행, NH농협은행 등과 원전산업 금융지원 업무협약을 체결했다. 이 협약에 따라 도는 500억원 규모의 중소기업육성자금 특별자금을 신설해 기업에 최대 2%p까지 이자를 보전하고, 은행은 최대 1%p까지 대출금리를 인하한다. 대출을 받는 기업 입장에서는 최대 3%p의 대출이자 감면을 받게 되는 셈이다. 원전기업의 원활한 자금조달과 금융부담 완화에 도움이 될 것으로 기대된다.

원전산업 생태계를 복원하고 경쟁력을 되살리기 위해서는 우선 원전 관련 기업이 설비 및 부품·기기들의 공급기반을 구축하고, 기술도 복원해야 한다. 차세대 원전으로 부각되고 있는 소형모듈원자로의 독자 노형개발과 같은 기술개발도 필요하다. 이를 위해서는 그동안 빠져나간 전문인력 확충과 대규모 투자가 필수적이다. 도는 이 같은 사정을 감안하여 지원대상으로 선정된 기업에는 기업당 경영자금 20억원, 시설자금 50억원까지 대출이 가능하도록 했다. 여기다 경영자금에 대해서는 기술보증기금이 20억원 한도 내에서 100% 보증하고, 보증료도 최소 0.2%p 감면받을 수 있도록 한 것은 자금난을 겪고 있는 기업에 긴급 수혈을 하는 것과 마찬가지다.

원전산업을 경남의 주력산업으로 성장시키고 수출동력으로 삼으려면 생태계 복원을 위한 골든타임을 놓치지 말아야 한다. 경남도가 지난 9월 ‘원전기업신속지원센터’를 개소한 이유도 여기에 있다. 이번 금융협약에 따른 대출도 신속하게 집행될 수 있도록 도가 끝까지 관심을 가져야 한다. 정부는 내년에 원전업계 일감과 금융·연구개발에 2조원 이상 지원하고, 소형모듈원자로 개발에 4000억원을 투자할 계획이다. 원전 관련 기업이 집중돼 있는 경남으로서는 원전 르네상스를 주도할 호기를 맞았다고 할 수 있다. 경남도도 원전업계가 요구하는 바를 도정에 잘 반영하여 원전 생태계가 완벽하게 복원되길 바란다.