경남도가 무상급식 예산 지원 중단을 선언하자 학부모단체와 현직 교장단이 잇따라 반대 입장을 표명하는 등 반발이 확산되고 있다.

교장단은 범죄 집단으로 몰지 말라며 분개했고, 학부모단체는 아이들의 밥을 정치적 쟁점으로 삼지 말라고 일갈했다.

경남초·중등학교장협의회는 5일 오후 3시 도교육청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 ”수능을 앞둔 중대한 시기에 감사를 하겠다고 하고 급식 예산을 중단하겠다고 하면서 학교 현장에 혼란을 초래하고 그 피해는 결국 학생들에게 돌아간다”며 교육 자주성을 훼손하는 행위를 즉각 중단하라고 촉구했다.

또 “도와 시·군에서 받은 무상급식 지원금이 도민들의 소중한 세금인 것을 잘 알고 있기에 투명하게 사용해왔고, 그동안 경남도 자료 요청에 성실히 임했으며 지도·감독을 받고 이상 없다는 통보도 받았는데 도에서는 감사를 명목으로 비리를 저지르는 범죄자 취급하려 한다”며 자존감을 짓밟지 말라고 강조했다.

신진용(마산여고 교장) 한국중등교장협의회 경남회장은 “선별적 무상급식을 하게 되면 경제적으로 어려움을 겪는 학생들이 노출될 수밖에 없고 상처를 받게 된다”며 “지난 7년간 무상급식이 확대되면서 경남뿐 아니라 국가적으로도 의무교육의 일부가 됐는데 수만명의 아이들의 소중한 밥그릇을 빼앗아서는 안 된다”고 말했다.

이에 앞서 학부모와 시민들로 구성된 ‘안전한 학교급식을 위한 경남연대’도 오전 11시 경남도청 프레스센터에서 기자회견을 갖고 친환경 무상급식 보장을 촉구했다.

이들은 “홍준표 지사는 2012년 도지사 보궐선거에서 무상급식 전면 확대에 동의하고 도민과의 약속을 지키겠다고 하고, 지난해에는 무상급식을 차질 없이 진행하겠다고 밝혔는데 이제 와 말 바꾸기를 하고 있다”고 비판하며 “홍 지사가 한 일련의 발언들이 차기 대권과 관련한 정치적 행보라면 그야말로 아이들의 밥을 정치적 쟁점으로 일삼은 염치없는 행위이다”고 주장했다.

또 “감사가 필요하다면 도교육청과 상호 신뢰 원칙에 따라 협의하고 진행하면 된다”며 “무상급식비 지원 중단을 고수할 경우 도내 학부모와 생산자, 소비자, 시민사회단체 등과 연대해 경남공동대책위를 꾸리고 항의 방문, 도민 서명 등 모든 방안을 강구해 강력하게 대응해 나가겠다”고 밝혔다. 차상호 기자 cha83@knnews.co.kr